Rapp. Comm. int. Mer Médit., 37,2004

22

VERY HIGH RESOLUTION SEISMIC SIGNATURE OF THE HOLOCENE FOIX DELTA SYSTEM 

(NE IBERIAN PENINSULA, WESTERN MEDITERRANEAN)

V. Díaz-del-Río

1*

, L.M. Fernández-Salas

1

, J.L. Sanz

2

and O. Tello

2

1

Instituto Español de Oceanografía. Puerto Pesquero, s/nº, E-29640 Fuengirola

2

Instituto Español de Oceanografía. C/ Corazón de María, nº 8, E-28002 Madrid

* diazdelrio@ma.ieo.es

Abstract

Analysis of very high-resolution (Konsberg Simrad Topas) seismic profiles and multi beam bathymetry data (Konsberg Simrad EM-3000)

from the northeastern continental shelf of the Iberian Peninsula (Catalonian margin), reveals that the sedimentary sequence developed

above the acoustic basement consists in a highstand system tract of the last depositional sequence.

Keywords: Western Mediterranean, Holocene deltaic bodies, sea-level changes, very high resolution seismic sections.

The geological setting is dominated by a set of deltaic Holocene

systems performed from North to South developed in relation to

Llobregat, Besós and Foix rivers. The morphological sketch shows a

narrow shelf of 12 km in width, with two well-defined shelfbreaks at

120 m and 180 m. The most northern sector is characterised by a

relatively wider shelf, close to 16 km in width, and localised

bathymetric irregularities that are the expression of a set of sand

ridges are developed over a restricted area in the inner and middle

shelf (between 25 and 80 metres) and represent a shore-subparallel

reliefs formed on a high-energy environment dominated by storm

events near the shoreface during a sea level standing. The shelfbreak

is mostly abrupt due to the existence of four incised canyon heads

performed in relation to river Foix and other tributaries that seems to

have an active role in the transport of sediments from shore to deep

basin (1).

Several authors (2, 3) have pointed out the particular stacking

pattern of the delta system based on high and medium resolution

seismic profiles. A strongly re?ective basal surface, composed by

superimposition of various bodies differents in age, is mainly

erosional and it is related to the well-known transgresive surface.

Under the deltaic deposits there are two units, representing a

coastal lagoon environment, consist of paralic sediments and littoral

bodies preserved from shoreface erosion and also by a rapid sea level

rise.

The distal facies of coastal deposits are represented seaward. The

sequence preserved is interpreted as highstand deltaic complex

transported mainly by the Foix river and deposited under various

conditions.

The deltaic system include two units separated by regional non-

erosional surfaces, formed during periods of possible reduced

deposition, in a prograding sigmoid estuarine/deltaic complex. The

last two units shows opaque seismic facies with acoustic maskings in

the proximal prodelta due to existence of gas and organic matter

accumulated in the sediments. The presence of gas is not only infered

from masking but also from deformed structures in the re?ectors

caused by the gas ?uid interbedding and the subsequent expansion in

some particular direction. These observations imply new

considerations on the importance of gas ?uid as an active role on the

resulting non-tectonic structures.

The most recent unit of the highstand systems tract is composed of

a distal mud patch derived from the Foix, Llobregat and Besós rivers.

Dispersal and deposition of this modern mud sheet are largely

controlled by the regional circulation pattern and sediment supply.

References

1-Puig, P. and Palanques, A., 1996. Flujos de partículas en el margen

continental de Barcelona: El control de los cañones submarinos en la

transferencia plataforma-talud. Geogaceta, vol. 20(2): 367-369.

2-Serra, J. and Verdaguer, A, 1983. La sedimentación holocena en el

delta del Lobregat. X Congreso Nacional de Sedimentología. A. Obrador

Ed., pp. 249-2.51.

3-Checa, A., Díaz, J.I., Farrán, M. and Maldonado, A., 1988. Sistemas

deltaicos holocenos de los ríos Llobregat, Besós y Foix: modelos

evolutivos transgresivos. Acta Geológica Hispánica, vol. 23: 241-255.