Rapp. Comm. int. Mer Médit., 37,2004

27

PCBsAND PAHsIN MOROCCAN LAGOON AND RIVER SEDIMENTS

B. El Moumni

1*

, R. Piazza

2

, L.G. Bellucci

3

, M. Hamani

1

, M. Frignani

3

1

Université Abdelmaleck Essaadi, Dept. of Earth Sciences and Oceanology, Tangier, Morocco

2

Dipartimento di Scienze Ambientali, Universitŕ Cŕ Foscari, Venezia, Italy

3

Istituto di Scienze Marine, Sezione di Geologia Marina, CNR, Bologna, Italy

*bmoumni@yahoo.fr

Abstract

Three surficial sediments from the Martil River and the lagoons of Nador and Moulay Bousselham were analysed for polychlorinated

biphenyls (PCBs) and polycyclic aromatic hydrocarbons (PAHs). The level of contamination was low in all samples, with higher values

in the river sediments (4,8 and 124 µg kg

-1

for PCBs and PAHs, respectively).

Keywords: PCBs, PAHs, sediments, Moroccan lagoons, Martil River

Introduction

Sediments, for their characteristics, can be considered as an archive

of information on past and present environmental processes. In

particular, the analysis of surficial sediments taken from rivers,

lagoons and coastal areas can shed light on present contamination

levels. Because of this we sampled sediments from several sites

representing two areas of great environmental value, such as the

lagoons of Nador and Moulay Bousselham, and the Martil River that

?ows through the industrial town of Tétouan.

Materials and Methods

A short sediment core was taken from a salt marsh in the Lagoon

of Nador (north-eastern Morocco) in September 2000. Furthermore,

in October 2001 other samples were collected along the terminal tract

of the Martil River, whereas the Moulay Bousselham Lagoon was

sampled in November 2002. The location of sampling sites is shown

in Fig. 1. The concentrations of PCBs and PAHs were determined by

GC-MS [1].

Fig. 1. Location of the study areas: NAD: Nador Lagoon; MR: Martil

River; MB: Moulay Bousselham Lagoon.

Results and discussion

Total contents and relative abundances of PCB homologues and

PAH congeners are shown in Figs. 2 and 3. All concentrations are low

compared to polluted areas [2,3,4], even if the values in river

sediments are significantly higher than in the lagoon environments,

which can be considered uncontaminated. While the composition of

PAHs shows only minor differences at the three sites, the relative

abundances of PCBs in the Martil River is significantly different from

those characteristic of the other two locations. In particular, in the

Martil River the light PCB fraction (mainly the 3-CB and 4-CB) is

rather important, whereas the high molecular weight PCBs are less

represented. The clear differences among the three profiles account

for the contribution of different sources. Among PAHs, the most

abundant is naphthalene, followed by phenanthrene and acenaph-

thene. Unfortunately, the information is not yet sufficient to decide

whether the prevailing source is oil or combustion.

Fig. 3. Concentrations (µg kg

-1

) of total PAHs and congeners in surficial

sediments.

The inventories of 

137

Cs calculated for lagoon cores suggest that

Nador and Moulay Bousselham sediments are mostly subject to

atmospheric contributions.

References

1-Piazza R., Manodori L., Gambaro A., Moret I., Frignani M., Bellucci

L.G., and Albertazzi S., 2003. Polychlorinated biphenyls in sediment cores

from the northern Venice Lagoon. Organohaogen. Compounds, 62: 197-

200.

2-Frignani M., Bellucci L.G., Carraro C., Raccanelli S., 2001.

Polychlorinated biphenyls in sediments of the Venice Lagoon.

Chemosphere, 43: 567-575.

3-Frignani M., Bellucci L.G., Favotto M., Albertazzi S., 2003. Polycyclic

aromatic hydrocarbons in sediments of the Venice Lagoon. Hydrobiologia,

494: 283-290.

4-Bertolotto R.M., Ghioni F., Frignani M., Alvarado-Aguilar D., Bellucci

L.G., Cuneo C., Picca M.R. Gollo E., 2003. Polycyclic aromatic hydro-

carbons in surficial coastal sediments of the Ligurian Sea. Mar. Poll. Bull.,

46: 903-917.

Fig. 2. Concentrations (µg kg

-1

) of total PCBs and homologues in surficial

sediments.