SEDIMENT-GRAVITY FLOWS RICH IN BIOGENIC COMPONENTS (FORAMINIFERA)

G. Mateu

1*

, J. Acosta 

2

, M.J. Viñals 

3

, M. Moreiro 

1

, G. Nadal 

1

& G. Mateu-Vicens 

1

1

Laboratori de Micropaleontologia. Universitat de les Illes Balears, Spain - * guillem.mateu@terra.es

2

Instituto Español de Oceanografía. Dpt. De Geología Marina, Madrid, Spain

3

Universitat Politècnica de València. Dpt. Enginyeria Cartogràfica, Geodèsia i Fotogrametria, Spain

Abstract

Micropaleontological and geoseismic techniques are used to ascertain the sediment ?uxes through the balearic platform and talus. The

importance of mud ?ows in the major productivity zones is evidenced by using benthic and planktonic forams (production areas and post

mortemoffshore transportation). 

Rapp. Comm. int. Mer Médit., 37,2004

56

In the IEO “Carpabal 85” cruise, between 2º 15’-2º 55’E and 38º

30’-39º 10’N, in the South of Mallorca, a series of seismic profiles

(sparker 4500 J and “mud penetrator” 3,5 KHz) evidences the

presence of resedimented quaternary materials (mud ?ows).

These sediments, acousticly transparents, form large tongues, 6 Km

wide and 30 m thick.The sediment instability has been reported in

other papers (1, 2).

The benthic forams, in the NE of Emile Baudot Escarpment, are

distributed in 119 species clustered by Langer Morfotypes (3),

sessile/crusting (A), temporaly motile (B), trophic motile (C) and per-

manently motile (D). Figure 1 shows the dominance of the perma-

nently motile forms (46,04%) and the scarce presence (2,43%) of non

motile, photophile forms from the infralittoral (Planorbulinidae,

Soritidae, Cibicididae, Rotaliidae, Elphidiidae andHomotrematidae)

indicate biotops of production areas less than 50 m depth. The

taphocoenosis that they produce reach the 2000 m depth down to the

Balearic Abyssal Plain (4).

Globorotalia inflata(levogyre form) and Globorotalia

truncatulinoides(levogyre form) are the most conspicuous among

planktonic foraminifera species, which reach up 20% of the total fora-

minifera percentage. This percentage of meso-epipelagic species fits

the post-glacial Gibraltar hydrodinamic model.

Micropaleontological analysis and geoseismic data demostrate the

importance of sediment ?ow from the shallow infra-circalittoral zones

into the deeper abyssal plain, driven by gravity processes.

References

1-Acosta J., Serra J., Herranz P., Canals M., Mateu G., Guillem J., Sanz

J.L., Calafat A., San Gil C., Catafau H., Fornós J., 1986. Resultados

preliminares de la campaña de Geología Marina “Geocarbal 85” realizada

en la plataforma continental de las Islas Baleares. Informes Técnicos Inst.

Esp. de Oceanogr., 44: 1-26.

2-Maldonado A., Canals M., 1982. El margen continental sur-balear: un

modelo deposicional reciente sobre un margen de tipo pasivo. Acta

Geologica Hispanica, 17(4): 241-254.

3-Langer M., 1993. Epiphytic foraminifera. Marine Micropaleontology,

20: 235-265.

4-Rothwell R.G., Thompson J., Kähler G., 1998. Low-sea-level empla-

cement of a very large Late Pleistocen “megaturbidite” in the Western

Mediterranean Sea. Nature, 392: 377-380.