ON THE ORIGIN OF THE OOIDS OF THE CLEOPATRA BEACH OF SEDIR ISLAND, AEGEAN SEA, TURKEY

Hüseyin Öztürk

Istanbul University, Department of Geology, Avcilar, 34100, Istanbul, Turkey - ozturkh@istanbul.edu.tr

Abstract

The unique calcitic ooids occur in a very restricted area at Cleopatra Beach at the Sedir Island, along southern coast of Turkey. The cores

of the ooids consist of biogenic matters, such as algae, and rock fragments such as gneiss and granite, while their cortex consist of calcitic

rims. The core materials of the ooids are exogenic and they possibly were brought here from the Egyptian coast, by Marcius Antonius as

the ancient story being told. 

Key words: Oolites, Aegean Sea, Turkey

Rapp. Comm. int. Mer Médit., 37,2004

62

Introduction 

The unique calcitic ooids that occur in a very restricted area at the

northwest coast of Sedir Island in Gökova Bay (Fig. 1), SW Turkey,

have recently been investigated by several authors with respect to their

inner structure as well as to the conditions of formation (1). On the

other hand, there is an anecdotal history on the origin of the sands of

the Cleopatra Beach that reveals the ooids were brought here by the

Marcus Antonius for his lover Cleopatra from the Egyptian coast,

during the Roman time. 

Fig. 1. The ooid formation places on the Sedir Island andthe Egyptian

shore. 

Geological setting

The geology of the coastal area lying behind the Sedir Island

consists of silicified carbonates of Cretaceous ages. The rock

associations of the island consist of conglomerates of Pliocene age,

comprise well rounded pebbles of limestone and hematite in

carbonate matrix (2).

The Oolites 

The Cleopatra Beach is covered by white-cream colored ooids as

40 m length, 7 m width and average 0.4 m in thickness dimensions.

The ooids are also seen nearly a hundred meters elongation and 0.3 m

average in thick as a fan geometry at bottom of the sea (Fig.2). Joint

or fault-controlled trenches have been detected under the sea in 2m-

7m depth, which lie parallel to the beach. It is interpreted that these

trenches prevent the ooids from going into the sea. The oolites are

scavenged by wave actions from the trenches and carried back to the

beach.

The ooids of the Cleopatra Beach consist of two sectors as core or

nuclides and cortex or rim. The nuclide matter of the oolites is

composed of biogenic matter as nearly being 80 %, and the other

20% are rock fragments. The biogenic matter is composed of clasts

of the algae and small amount of pelecepoda, foraminifera, gastropod

and echinid. The rock fragments as nuclides consist of quartz schist,

gneiss as metamorphic rocks. The granitic and the metamorphic rock

fragments as a nuclide matter are exotic to the rock associations of the

region. Similar rock fragments in nuclides of the ooids have been

reported for the Egyptian shore formations (3).

The petrographic study from the ooids indicates that ooids has been

formed in an area where metamorphic-granitic rocks were cropping

out. Absence of the ooids in the cement material among the stones of

the historical built of the island indicated that the ooids was brought

here during or later than civilization at the island. The presence of a

very local ooid formation at the study area despite similar ecological-

geological conditions such as rock associations, nutrient input,

temperature and salinity of the sea water also support exogenic origin. 

Fig. 2. The geology of theSedir Island and location of the ooids.

Acknowledgements. Thanks go to Turkish Marine Research Foun-

dation (TÜDAV) for diving organization during the study. 

References

1-Üsenmez S., Varol B., Friedman G.M., and Tekin E., 1993. Modern

ooids of Cleopatra Beach, Southern Aegean Sea, Turkey: Results from

petrography and scanning electron microscopy. Carbonates and

Evaporates, 8: 1-8.

2-Öztürk H., Öztürk B., and Öztürk A. A., 1998. Characteristics and the

formation of the oolites of the Cleopatra Beach, Congress on Underwater

Science and Technology, Istanbul University, pp. 98-104.

3-Boulis S.N., Atia A.K., Hanna K.M., and Marei A.R., 1983. Evaluation

of the oolitic limestone west of the Nile Delta for cement production.

Bulletin of the Faculty of Science,Mansoura University, Faculty of

Science, 10: 283-301.