LA PHASE ARGILEUSE DES SÉDIMENTS SUPERFICIELS DE LA PLATE-FORME CONTINENTALE AU
LARGE DE L’ESTUAIRE OUM ER RBIA (MAROC) : 
DONNÉES PRÉLIMINAIRES DE LA MISSION OCÉANOGRAPHIQUE 
PROTIT 1
B. Zourarah
1*
, C. Carruesco 
2
, M. Maanan 
1
1
Laboratoire de Géosciences Marines - Faculté des Sciences d’El Jadida, Université Chouaib Doukkali, El Jadida, Maroc 
* zourarah@ucd.ac.ma; kzourarah@hotmail.com
2
Département de Géologie et d’Océanographie, Université de Bordeaux I, France
Résumé
La phase argileuse des sédiments de la plate forme continentale au large de l’estuaire Oum Er Rbia comporte par ordre d’importance
décroissant, l’illite, la chlorite et la kaolinite. Ce cortège minéralogique est relativement identique à celui rencontré au niveau des sédiments
sub-actuel estuariens, ce qui montre le rôle important que jouait l’Oum Er Rbia dans le transfert de la matière continent - océan.
Mots clés: Maroc, plate forme continentale, Oum Er Rbia, argiles, Protit
Rapp. Comm. int. Mer Médit., 37,2004
74
Introduction
L’Oum Er Rbia est le cours d’eau le plus régulier du Maroc (1). 
Son débit annuel moyen est de 117m
3
/an soit un débit spécifique de
4l/s/km. Ce bassin versant a été aménagé depuis le début des années
60 et un certain nombre de barrages hydrauliques y ont été construits.
Les apports solides estimés dans la station la plus en aval du cours
sont de l’ordre de 10.10
6
T/an (2). Une grande partie de ces apports
est retenue dans les barrages situés en amont de l’estuaire et le
transfert des sédiments vers le milieu marin est conditionné par les
lâchés de ces barrages. Avant de se jeter en mer, l’oued Oum Er Bia
draine les massifs montagneux du Moyen Atlas, du Haut Atlas central
puis parcourt les plateaux des phosphates et une partie de la méseta
marocaine. Cependant la nature des apports de l’Oum Er Bia reste mal
connue.
L’objectif du présent travail est de déterminer le cortège argileux
des sédiments superficiels de la plate forme continentale afin
d’identifier leur origine.
Matériels et méthodes
Douze (12) échantillons de surface ont été prélevés par une benne
lors de la mission océanographique PROTIT 1 (Fig. 1) à bord du
Navire Ecole Al Manar de l’Institut Supérieur de Technologie de
Pêche Maritime (Safi) en juillet 2001. La phase argileuse des
sédiments a été déterminée par diffractométrie de rayon X (3). 
Fig. 1. Localisation de la zone dÕtudes.
Résultats et discussion
Le cortège minéralogique de la fraction argileuse des sédiments de
la plate forme continentale au large de l’estuaire Oum Er Rbia est
constitué de trois minéraux essentiels (Fig. 2): l’illite, la chlorite et la
kaolinite. L’illite constitue le minéral cardinal (de 50% à 57%). Les
autres minéraux sont moins importants (30 à 40% pour la chlorite et
9 à 18% pour la kaolinite). Les taux les plus élevés de l’illite sont
rencontrés au large de l’embouchure de Oum Er Rbia (57%). Cette
phase argileuse est identique à celle trouvée dans les sédiments situés
à la base des carottes prélevées dans la partie avale de l’estuaire Oum
Er Rbia et datés avec le 
210
Pb et le 
137
Cs au début du 18
ème
siècle (4).
Cette période, supposée antérieure aux aménagements hydrauliques
dans le bassin versant de l’Oum Er Rbia, est caractérisée par des
apports importants et un transfert continent-océan continue de l’ordre
de 10
6 
tonnes/ an (2).
L’ensemble de ces résultats montre d’une part, le sédiment la plate
forme continental sont reliques et d’autre part, le rôle important que
jouait l’Oum Er Rbia dans l’alimentation de la plate forme
continentale adjacente 
Fig. 2. Répartition des minéraux argileux dans les sédiments superfi-
ciels de la baie d’El Jadida-Azmmour.
Remerciements. Cette étude a été réalisée dans le cadre d’un
programme REMER (PROTIT1) financé par le Ministère de
l’Enseignement Supérieur et de la Recherche Scientifique (Maroc), le
Service de Coopération de l’Ambassade de France à Rabat et le
Centre d’Océanologie de Marseille (France). 
Références 
1-Givcovig, 1967. Bassin de l’Oum Er Rbia. Etude du régime de l’oued
Oum Er Rbia et ses affluents. Rapport inédit. MTPC/DH/DRE, Rabat,
47p., 41 tabl., 133 pl.
2-Snoussi, M., 1989. Nature, estimation et comparaison des ?ux de
matière issus des bassins versant de l’Adour (France), Sebou, Oum Er
Rbia, Souss (Maroc): impact du climat sur les apports. Thèse de Doctorat
d’Etat 450 p. Université de Bordeaux I, France.
3-Holtzapffel, T. 1985. Les minéraux argileux, préparations, analyses
diffractométriques et détermination. Soc. Géol. Nord, 12: 136.
4-Zourarah, B., 2002. Les processus côtiers actuels et leur impact sur
l’environnement littoral des Doukkala (côte atlantique marocaine):
Approche hydrodynamique, morphologique, sédimentologique et
géochimique. Thèse de Doctorat d’état, 232 p, Université Chouaïb
Doukkali El Jadida (Maroc).