Rapp. Comm. int. Mer Médit., 37,2004

137

RESULTS OF METEOR CRUISE M51/2 IN 2001

W. Roether

1*

, B. Klein

1

, B. B. Manca

2

, N. Kress

3

1

Institut für Umweltphysik, Univ. Bremen, P.O. Box 330 440, D 29344 Bremen, Germany 

* wroether@physik.uni-bremen.de ; bklein@physik.uni-bremen.de

2

OGS, Borgo Grotta Gigante 42/c, 34010 Sgonico, Italy - bmanca@ogs.trieste.it

3

IOLR, P.O. Box 8030, Tel Shikmona, Haifa, 31080, Israel - nurit@ocean.org.il

Abstract

Cruise M51/2, 2001, provided an Eastern Mediterranean hydrographic survey, as a follow-up to previous, similar surveys in 1987, 1995,

and 1999. The aim was to provide an additional snapshot of the evolving Eastern Mediterranean Transient (EMT). The data presented will

show that by 2001 the deep and intermediate waters had relaxed after the EMT peak, but that the hydrography and circulation of the waters

were still very different from the pre-EMT situation. 

Keywords: Eastern Mediterranean Transient, deep waters, intermediate waters, hydrographic survey, tracer survey

Cruise M51/2 of M

ETEOR

, 18 October-11 November 2001, carried

out a modest-resolution hydrographic survey (including the

measurement of oxygen/nutrients and of transient tracers) of the

Eastern Mediterranean, providing another snapshot of the EMT of the

deep and intermediate waters. An oxygen section along the Eastern

Mediterranean for 2001 is shown in Fig. 1. In comparison with 1995,

when the EMT, caused by a bottom-concentrated intrusion of Aegean

waters of enhanced density, was fully developed [1], the deep waters

have been gradually returning toward horizontal homogeneity, but the

basic structure of the 2001 distribution is still far different from that

of the pre-EMT situation: The oxygen minimum range in 2001 is

rather more ventilated, vertically more restricted and shifted to

shallower depth, and in the Levantine it is underlain by more

oxygenated waters, while a signature of the Adriatic deep water

source at the base of the western continental slope is missing. The

findings confirm absence of recent bottom water formation [2, 3].

While prior to the EMT the near-bottom ?ow was essentially

eastward, feeding upwelling over the entire basin, the 2001 property

distributions indicate westward ?ow over the deep sills in the Cretan

Passage to both sides of the Mid-Mediterranean Ridge. The reason is

a decreasing near-bottom water density westward. The Cretan Sea

(southern Aegean) still contains rather dense and well ventilated

water, the upper boundary of which, however, allows out?ow only

southeastward through the deeper Kasos Strait but not westward

through Antikithera Strait [see also 3]. The property distributions

furthermore confirm a cyclonic deep recirculation of the Ionian Sea

[2], probably driven both by the dense waters of Aegean origin and by

more recent Adriatic out?ow that settled at comparatively shallower

depths. Furthermore, transfer time scales are obtained using the tracer

data. 

References

[1]Roether W., Manca B. B., Klein B., Bregant D., Georgopoulos D.,

Beitzel V., Kovacevic V., and Lucchetta A, 1996. Recent changes in

Mediterranean deep waters. Science, 271: 333-335.

[2]Manca B. B., Budillon G., Scarazzato P., and Ursella L., 2003.

Evolution of dynamics in the eastern Mediterranean affecting water mass

Structures and properties in the Ionian and Adriatic Seas. J. Geophys. Res.,

108 (C9): 8102, doi: 10.1029/2002JC001664.

[3]Theocharis A., Nittis K., Klein B., and Roether W., 2002. Evolution

and status of the Eastern Mediterranean Transient (1997-1999). J. Mar.

Systems, 33-34: 91-116.

Fig. 1. Oxgen section (mmol/kg), cruise M51/2, 2001, from the Sicily

channel (left) to off the Libanese coast (right).