Rapp. Comm. int. Mer Médit., 37,2004

160

THE MEDITERRANEAN MARINE FORECASTING SYSTEM: STATUS OF IMPLEMENTATION

Nadia Pinardi, Giovanni Coppini and MFSTEP partners 

Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia, Via D. Creti, 12, Bologna I-40100, Italy 

n.pinardi@ambra.unibo.it, coppini@bo.ingv.it

Abstract

The Mediterranean ocean Forecasting System (MFS) has started operational activities in January 2000. Presently it produces daily analyses

and weekly 10-days forecasts of currents and temperature and salinity fields for the entire Mediterranean at approximately 10 km

resolution. The main elements of the MFS - simultaneously operating in near real time the observational data network, a general circulation

model and the data assimilation scheme- were implemented as part of an EU funded project called Mediterranean Forecasting System Pilot

Project (MFSPP, IV Framework Program). The second phase will be undertaken by another EU funded project, called the Mediterranean

ocean Forecasting System: Toward Environmental Predictions (MFSTEP, V Framework Program), which is seeking further consolidation

and expansion of the MFS.

Keywords: Mediterranean Sea, Ocean forecasts, Operational oceanography.

Results and future developments

MFSPP (1) lasted 3 years and ended in 2002 and achieved the

following goals: 1) the first basin scale real time observing system

was set up and operated with satellite, VOS-XBT (2) and moored

buoys (3) observations; 2) the real time forecasting system (Fig. 1)

assimilated all these observations and produced a 10 days forecast

every week; 3) regional and shelf models were nested and calibrated

within the MFS basin scale model; 4) biochemical ?ux models were

calibrated and validated with data assimilation components for several

open ocean and shelf areas in the Mediterranean.

Fig. 1. The MFS weekly information ?ow for forecasting. The forecast

starts every week at 12:00 fo Tuesday from an analysis/nowcast produced

from data collected in the previous week. The basin scale forecast is

done with ECMWF forcing and on Wednesday the initial and lateral

boundary conditions are given to limited areas models, nested within the

MFS OGCM.

The main goal of MFSTEP, that it is funded to run from March 1,

2003 for three years, is to advance the present monitoring system, to

demonstrate practical feasibility of regional and shelf predictions in

several Mediterranean sub-regions (at 3 km resolution), to further

develop the ecosystem modelling and to start the development of end-

users interfaces for the exploitation of project results.

In particularly MFSTEP has six major scientific/technological

objectives:

OBJ1.Improve and expand the existing Near Real Time large scale

monitoring system;

OBJ2.Add new observing system components in terms of

biochemical measurements and new automated technology;

OBJ3.Improve the 10 days basin scale ocean forecast system (6.5

km resolution) and demonstrate the feasibility of Near Real Time

three days forecasts in different regional areas (3 km resolution);

OBJ4.Develop the asynchronous ocean-atmosphere coupling with

high resolution atmospheric forcing over regional areas;

OBJ5.Implement the three dimensional ecosystem models coupled

to the forecasting system for future predictions of biochemical ?uxes

and state variables;

OBJ6.Consolidate the dissemination of forecast products to a wide

user community and develop applications with end-users

The Mediterranean Forecasting System is presently operational and

its products are available on MFSTEP central website:

www.bo.ingv.it/mfstep (Fig. 2)

Fig. 2. MFSTEP central website.

References

1-Pinardi N., Allen I., Demirov E., De Mey P., Korres G., Lascaratos A.,

Le Traon P.-Y., Maillard C., Manzella G., and Tziavos C., 2003. The

Mediterranean ocean forecasting system: first phase of implementation

(1998–2001).Annales Geophysica, 21, 1: 3-20.

2-Manzella G. M. R., Scoccimarro E., Pinardi N., and Tonani M., 2003.

Improved near real-time data management procedures for the

Mediterranean ocean Forecasting System-Voluntary Observing Ship

program. Annales Geophysica, 21, 1: 49-62. 

3-Nittis K., Tziavos C., Thanos I., Drakopoulos P., Cardin V., Gacic M.,

Petihakis G., and Basana R., 2003. The Mediterranean Moored Multi-

sensor Array (M3A): system development and initial results. Annales

Geophysica, 21: 1, 75-87.