DISTRIBUTION VERTICALE DU PLANCTON GÉLATINEUX DANS LE GOLFE DE TUNIS 
(AUTOMNE, 1995)
Mohamed Néjib Daly Yahia
1
*, Ons Daly Yahia-Kéfi
2
et Sami Souissi
3
1
Groupe de Recherche en Hydrologie et Planctologie. Laboratoire de Bio-Surveillance de l’Environnement. 
Faculté des Sciences de Bizerte, Tunisie
2
Groupe de Recherche en Hydrologie et en Planctologie. Unité Ecosystèmes et Ressources Aquatiques
Institut National Agronomique de Tunisie
3
Ecosystem Complexity Research Group. Université des Sciences et Technologies de Lille, 
CNRS-UMR 8013 ELICO, Station Marine, Wimereux, France
Résumé
Une campagne de prélèvements du plancton gélatineux réalisée en novembre 1995 dans le golfe de Tunis sur une radiale de 6 stations nous
a permis d’effectuer une analyse taxonomique et d’étudier la distribution quantitative verticale de ce maillon clé des écosystèmes
pélagiques. Sur les 32 taxons identifiés la richesse spécifique du plancton gélatineux herbivore atteint 10 espèces tandis que les organismes
gélatineux carnivores sont plus diversifiés avec 22 espèces. La cartographie verticale des abondances montre des structures en essaim avec
des densités maximales de l’ordre de 410 individus m-
3
.
Mots clés: plancton gélatineux, Méditerranée sud occidentale
Rapp. Comm. int. Mer Médit., 37,2004
339
Introduction
Dans le cadre d’un programme d’étude de la distribution
taxonomique et quantitative spatio-temporelle du plancton du Golfe
de Tunis, la distribution verticale des organismes gélatineux est
envisagée à l’échelle automnale.
Le plancton gélatineux de la baie de Tunis se compose d’herbivores
comme les Salpes (2 espèces), les Dolioles (3 espèces) et les
Appendiculaires (4 espèces). Les carnivores sont représentés par les
Siphonophores (11 espèces) et les Hydroméduses (11 espèces).
La position trophique du plancton gélatineux herbivore en tant que
consommateur du bactérioplancton, du phytoplancton et du
microzooplancton en fait un compartiment clé dans le réseau
trophique marin. Il participe activement à la boucle microbienne et se
voit utilisé d’une part par les carnivores gélatineux et, d’autre part, par
de nombreux organismes nectoniques [1].
Matériel et méthodes
Des prélèvements verticaux au filet Hensen-egg (300µm) ont été
réalisés dans le Golfe de Tunis dans les tranches d’eaux 0-20m, 20-
40m, 40-60m, 60-80m et 80-100m au niveau d’une radiale côte-large
de 6 stations. La première station GT1 est de coordonnées
(36°51’00’; 10°32’00’’) et la dernière station GT6 a les coordonnées
(37°04’30’; 10°37’30’’).
Résultats et discussion
L’analyse taxonomique révèle l’existence de 32 taxons répartis
comme suit:
•11 Hydroméduses: Clytia spp; Ectopleura dumortieri;
Eucodonium brownei; Liriope tetraphylla; Lizzia blondina;
Obelia spp; Aglaura hemistoma ; Podocoryne carnea; Rhopalonema
velatum; Sminthea eurygaster; Solmundella bitentacula
•11 Siphonophores: Abylopsis eschscholtzi; Abylopsis tetragona;
Bassia bassensis; Chelophyes appendiculata; Crystallophyes
amygdalina; Eudoxoides spiralis; Lensia conoidea ; Lensia
meteori ; Lensia multicristata; Lensia subtilis; Muggiaea kochi
•5 Appendiculaires: Fritillaria megachile; Fritillaria pellucida;
Oikopleura albicans; Oikopleura dioica; Oikopleura longicauda
•3 Dolioles: Doliolum (dolioletta) gegenbauri; Doliolum
(dolioletta) nationalis; Doliolum (dolioletta) denticulum
•2 Salpes :Salpa maxima; Thalia democratica
La distribution verticale des herbivores montre une structure en
essaim dans la tranche 0-20m au niveau de la station GT
4
et dans la
tranche 20-40m au niveau de la station GT
5
(Fig.1) avec des densités
maximales respectives de 360 et 200 ind. m-
3
. Cette distribution est
étroitement corrélée avec la distribution des carnivores gélatineux
dans la colonne d’eau (Fig.2) avec un «patch» plus large indiquant
une bonne efficience écologique de ce compartiment zooplanc-
tonique. Les densités des carnivores restent cependant plus faibles
avec des maximales de près de 80 ind. m
-3
dans la tranche d’eau 20-
40 à la station GT
5
.
La dynamique du plancton gélatineux dans le Golfe de Tunis
caractérisé par une forte production biologique au niveau des stations
GT
3
à GT
5
sur l’ensemble de la colonne d’eau laisse supposer
l’existence d’une structure frontale dont les investigations futures
devront confirmer ou infirmer l’hypothèse.
Fig. 1. Distribution du plancton gélatineux herbivore dans le golfe de
Tunis (ind. par m
3
).
Fig. 2. Distribution du plancton gélatineux carnivore dans le golfe de
Tunis (ind. par m
3
).
Remerciements. Nous tenons à remercier les Docteurs Jacqueline
Goy du Muséum d’Histoire Naturelle de Paris et Claude Carré de la
Station Zoologique de Ville-Franche sur Mer pour leur aide dans la
détermination taxonomique des espèces de plancton gélatineux.
Références
1-C.I.E.S.M., 2001. Gelatinous zooplankton outbreaks: theory and
practice. CIESM Workshop Series 14, 110 p.