GEOGRAPHICAL AND VERTICAL DISTRIBUTION OF EUPHAUSIACEA 

(MALACOSTRACA, CRUSTACEA) IN THE AEGEAN SEA.

Mavidis M.

1*

, M.-S. Kitsos

1

, M. Aplikioti

1

, Ch. Arvanitidis

2

, I. Leonardos

3

and A. Koukouras

1

1

Department of Zoology, School of Biology, Aristoteleio University, Thessaloniki, Greece

2

Institute of Marine Biology of Crete, Iraklio, Crete, Greece

3 

Department of Biodiversity and Ecology, School of Biological Applications and Technology, University of Ioannina, Greece

Abstract

The study of quantitative and qualitative samples, taken at various depths in the north Aegean Sea, revealed the presence of 8 species of

Euphausiacea: Euphausia krohnii(Brandt, 1851), Meganyctiphanes norvegica(M. Sars, 1857), Nematoscelis atlanticaHansen, 1910, N.

megalopsG.O. Sars, 1883, Stylocheiron abbreviatumG.O. Sars, 1883, S. maximumHansen, 1908 and S. suhmiiG.O. Sars, 1883. The

analysis of the collected data gave information on the vertical distribution of these species. A checklist of the Mediterranean species is

given, along with their geographical distribution in the Aegean Sea and the Mediterranean. 

Keywords: Euphausiacea, vertical distribution, Aegean Sea, Mediterranean

Rapp. Comm. int. Mer Médit., 37,2004

400

Introduction

A review of the literature revealed the presence of 13 Euphausiacea

species in the Mediterranean Sea (Table 1). Twelve species are known

from the Aegean Sea, but the information stems mainly from the south

Aegean (1, 2), while in the north Aegean only 7 species are known

(1,3). Information on the vertical distribution of the Mediterranean

species was also given (1, 4). The present study aims to add

information on the geographical and vertical distribution of

Euphausiacea from semi-quantitative sampling in the north Aegean

Sea.

Materials and methods 

During the summer of 1993 an expedition to study the pelagic

fauna of the north Aegean Sea was carried out. For this purpose a

network of 9 stations was designed (Fig. 1, 1-9). In each station

routine diurnal semi-quantitative samples were taken, from 250, 500,

750 and 1000 m depth, with a METHOT mid-water trawl. 

Samples collected previously from the north Evoikos Gulf (station

10), the Chalkidiki peninsula, off Agia Paraskeui (station 11) and

Porto Koufo (station 11) were also examined. 

Results and discussion 

A checklist of the Mediterranean species of Euphausiacea, with

their geographical and vertical distribution (from the literature and our

data), is given (table 1). Ten of the thirteen species are cosmopolitan,

and the remaining 3 have an Atlanto-Mediterranean distribution. No

species is endemic probably because they are pelagic organisms.

From the 8 species identified in our samples Nematoscelis atlantica

and Stylocheiron maximumare new records for the north Aegean Sea.

The most abundant species is Nematoscelis megalops, followed by

Euphausia krohnii, while N. atlanticaand S. suhmiiwere represented

by single specimens. 

The vertical distribution and the mean abundance at each depth are

provided (Fig. 2). The abundance bulk of Stylocheironspecies

appeared at 250 m depth, while the other species were mainly found

in greater depths. Our data agrees with the known diurnal vertical

distribution of these species as it results from the literature (4).

References 

1-Ruud, J.T., 1936. Euphausiacea. Rep. Dan. Oceanogr. Exped. 1908-10

to the Med. and Adj. Seas. D. 6 (2): 1-86.

2-Bacescu, M., R. Mayer, 1961. Malacostracés (Mysidacea,

Euphausiacea, Decapoda, Stomatopoda) du plancton diurne de la Méditer-

ranée. Étude basée sur le matériel du Lamont Géological Observatory-

Washington. Rapports et Procès-Verbaux des Réunions. C.I.E.S.M.

Monaco.16 (2): 183-202.

3-Kiortsis, V., and Collaborators, 1969. Marine fauna of the Aegean Sea,

Surface Zooplankton from the North Aegean Sea. Zoological Laboratory

and Museum University of Athens Greece. Unpublished manuscript. 82 p.

4-Mauchline, J., L. R. Fisher, 1969. The biology of euphausiids.

Advances in Marine Biology, 7: 1-439.

Table 1. Geographical and vertical distribution of the known

Euphausiacea species from the Mediterranean, based on the relevant

literature and the results of the present study. WM= Western

Mediterranean, CM= Central Mediterranean, AD= Adriatic Sea, AS=

Aegean Sea (including the Sea of Marmara and the Gulf of Korinthos),

LS= Levant Sea, A= Atlantic Ocean, IP= Indo-Pacific Ocean.

Fig. 2. The diurnal vertical distribution of the 8 Euphausiacea species

found in the north Aegean Sea. Numbers show the total mean number of

individuals for each depth, while numbers in parenthesis show the

absolute number of individuals. 

Fig. 1. 

Map indicating 

the sampling stations 

in the north Aegean Sea.