REPRODUCTIVE BIOLOGY OF DIPLODUS VULGARIS IN EGYPTIAN WATERS
Magda. I. Zaki*, M.Abdallah, F. Abou-Zaid and S. Salem
* National Institute of Oceanography and Fisheries, Kaet Bay, Alexandria, Egypt - * DrMagdaZaki@ hotmail.com
Abstract
The monthly distribution of the different sexual maturity stages for Diplodus vulgarisand gonado somatic index indicated that the
spawning season extended from November to February with a peak in December. The analysis of egg diameter distribution during the
spawning season indicated that this speciescharacterized by a prolonged rather than a fractional spawning. The absolute fecundity ranged
from 16,552 to 79,807 eggs for mean total length ranging between 15.5 and 20.4 cm 
Key words: Diplodus vulgaris ; Reproductive Biology; Sparidae
Rapp. Comm. int. Mer Médit., 37,2004
461
Introduction
It is well known that the gonads in fish show a seasonal variation
which however might vary from one species to another, as well as
within the same species in different geographic localities in response
to environmental factors which affect the physiological activity of the
fish(1). This study presents data on maturity stages, length at first
maturity, gonado somatic index, egg diameter, and fecundity of
Diplodus vulgaris collected off the Egyptian coast of the
Mediterranean Sea. 
Material and methods
Diplodus vulgariswere collected monthly from Kayed Bay,
Alexandria, Egypt. The total length (TL), gutted weight (W) and
gonad weight (GW) to nearest mg, sex and maturity stages were
recorded (2). Length at first sexual maturity is the length at which
50% of the fish reached sexual maturity. Gonadosomatic index (GSI)
is calculated as the percentage of the gonad weight to the gutted
weight. Egg diameter was measured. Estimation of fecundity was
based on counting the mature yolked and ripe eggs in the ripe ovaries
during the spawning season. The absolute and relative fecundity was
calculated (3). 
Result and discussion
Monthly distribution of maturitystages: Immature fish were found
throughout the year, with their highest proportions between February
and June (63.64% for females and 44.44% - for males). Between
August and July, however, most of the fish matured (86.67% of
females and 66.67% of males)
In October, fish from the nearly ripe stage represented by 11.76 %
for females and 15.38% for males then increased to a peak (29.41%
for females and 30.77% for males) in November and decreased at the
end of December. Spawning fish were detected during November to
February. The spent stage was detected form February to May for
females and from February to April.
Fish with immature gonads were regarded as immature, and those
with maturation, nearly ripe, spawning and spent stage gonads were
considered as mature individuals. Females of TL < 14 cm and males
of TL<13 cm were immature. Larger fish showed an increase in the
frequency of mature specimens, and all females and males larger than
17.9 cm were fully mature with no significant difference (4).
TheGSI started to increase in November (1.56 and 1.54 for
females and males, respectively) and reached a maximum in
December (5.63 and 2.21 for females and males, respectively)
(Fig.1). The female GSI was higher than that of males; but both
displayed nearly the same cyclic trend during the period of study.
These results indicated that the spawning season extended from
November to February with a peak in December.
The ripe female had three batches of ova. The first one included
eggs with a diameter ranging from 0.1 to 0.4 mm. These were
immature eggs found in all the examined ovaries during the spawning
season. The second batch included the mature; yolky; eggs with a
diameter ranging from 0.4 to 0.8 mm. Finally the third batch included
the ripe ovulated eggs of diameters ranging from 0.8 to 1.26 mm.
The ovaries sampled at the end of November with a GSI of 2.86
showed that the immature; mature egg ratio 1.9:1. The ovaries at the
beginning of December (GSI=5.00) had immature eggs representing
20% and mature eggs representing 80% of the total number of eggs.
At the end of December the GSI increased to maximum value, 11.67,
with the three batches of eggs; representing 17.2%, 42.6% and 40.2%
of the total number of eggs, respectively.
In January, GSI decreased to 3.49. The ovaries had immature eggs.
During February the GSI decreased to 3.57. In early March the ovaries
were at the spent stage (containing only immature eggs).
The absolute Fecundity (F
a
) - total length (TL) relationship was:
Log F
a
= -1.05838256 + 4.561628117 log TL (n=55, p< 0.05).
The number of eggs produced during spawning season (F
a
)
increased from 16552 to 79807 eggs with a change in TL from 14.5
to 20.4 cm. 
The relative fecundity (F
r
) in relation to TL, the following equation
is derived:
Log F
r
= - 1.05749653 + 3.560942817 logTL (n=55, p<0.05)
F
r
ranged from 877 to 3873 eggs/cm. 
The absolute fecundity (F
a
)-gutted weight (wt) relationship was: 
F
a
= - 16136.996 + 791.5738694 wt (n=55, p<0.05)
43.2% and mature eggs constituting 56.8% of the total number of
eggs.
eggs / fish with an increase in average gutted weight from 45.4 to
122.9 (g).
F
r
in relation to wt was:
F
r
= 352.2987 + 2.7004 wt (n=55, p<0.05)
The mean F
r
rose from 449 to 649 eggs/gm wt.
References
1-Nikolsky G.V. 1965. Theory of fish population, Academy of Science.
USSA.
2-Zaki M.I. and Hamza A.K. 1986. Reproductive biology and induced
spawning of solea (L) in Egypt. Bull. Nat. Inst. of ocean and fish ARE, 12:
115-125.
3-Tarnavsky N.P. 1965. Fecundity of Vimbor vimbanationcarnala
(pallas) from the Dniepervoper, J. Ichth. 1(34): 91-95.
4-El-Maghraby A.M., Botros G.A., Hashem M.T. and Wassef E.A. 1982.
Maturation, spawning and fecundity of two Sparid fish Diplodus sargus,
(L.) and Diplodus Vulgaris, (Geoff.) In the Egyptian Mediterranean water.
Bull. Inst. Oceanog. & Fish. ARE, 8(2): 51-67.
Fig. 1. Monthly variation in the gonadosomatic index (GSI) of male and
female Diplodus vulgaris.