ESTABLISHMENT OF THE PROTECTED PARTS OF THE KOSTRENA MUNICIPALITY AQUATORIUM

M. Arko-Pijevac

1*

, C. Benac 

2

, M. Kovacic

1

, M. Kirincic 

1

, Ž. Gržancic 

3

1 

Natural History Museum Rijeka, Rijeka, Croatia - * primuzri@ri.tel.hr

2 

University of Rijeka, Faculty of Civil Engineering, Rijeka, Croatia

3 

UckaNature Park Public Institution, Lovran, Croatia

Abstract

Thesublittoral of the Kostrena Municipality Aquatorium was studied by geomorphological, sedimentological and biological researches.

35 species of macroalgae and 196 species of macrofauna were recorded, alongwith 9 benthic biocoenoses with several developed

associations of green algae and facies of corals and sponges. It has been proposed that the submarine area of Kostrena should be

proclaimed a national monument, with a special law.

Keywords: Marine protection area, Benthic biocoenology, Geology, Northern Adriatic Sea

Rapp. Comm. int. Mer Médit., 37,2004

480

Introduction

This programme covered geomorphological, sedimentological and

biological researches into the sublittoral to evaluate the littoral and

sublittoral zones of a part of the Kostrena Municipality Aquatorium.

The investigated area is situated on the northern part of the Rijeka Bay

(the northern Adriatic Sea), strongly affected by domestic and

industrial waste. Five locations have been chosen to propose a

protection program for this interesting coastline.

Methodology

Five transects were investigated from the surface to 40 m depth, in

July-August 1999, by direct observations using SCUBA diving

techniques. Temperature and of light intensity were measured. In situ

observations and notes were supplemented with photodocumentation.

The most common species were determined in the field. The species

that required more detailed analysis were collected and identified in

the laboratory. Benthic communities were classified according to

Pérès and Picard (1), and Bellan-Santini et al.(2). The composition of

the fish assemblage was investigated by visual census (3).

Results and Discussion

The Kostrena coast is predominantly formed in Carbonaceous

Upper Cretaceous and Paleogenic rocks. The submarine relief is

diversified. The basic characteristic is a submarine precipice, up to

70m from the coastline. Its peak is at 15 m, and its foot at 30 to 35 m

depth. On the exposed parts of the shore, where the erosive impact of

the waves is significant, the sea bottom is predominantly rocky, even

as deep as 10 to 15 m. At the bottom, the spurs of a carbonate rocky

base can often be seen, which is elsewhere covered by sliding shelly

sand layer, less than 1 m thick and of loose consistency. Closer to the

shore, in the wave belt, above the basic rocky mass, pebbles can be

seen, and sporadically even beaches, which consist of sliding gravel.

Real cliffs are formed through erosive wave impact, and at their foot,

at the steep submarine slopes formed from rolled-off material,

submarine screes are created. Small-grain sandy sediments are

situated under submarine slopes. In the deeper submarine areas, at

depths greater than 35 m, the bottom is mildly sloping, almost

levelled. At the surface there is a ?uid glutinous mud.

The biological researches showed the presence of 35 species of

macroalgae and 196 species of macrofauna (Cyanophyceae 1,

Rhodophyta 13, Phaeophyta 9, Chlorophyta 9, Porifera 24,

Cnidaria15, Nemertina 1, Echiurida 1, Sipunculida 1, Mollusca 44,

Annelida 10, Crustacea 32, Tentaculata 5, Echinodermata 10,

Tunicata 4, Pisces49). Nine benthic biocoenoses were recorded with

several developed associations of green algae and facies of corals and

sponges: biocoenosis of supralittoral rock, biocoenosis of upper

mediolittoral rock, biocoenosis of the lower mediolittoral rock,

biocoenosis of infralittoral algae (association with Acetabularia

acetabulum), association with Halimeda tunaand association with

Dasycladus vermicularis), praecoralligenous aspect of coralligenous

biocoenosis (facies with Eunicella cavolinii; facies with

Parazoanthus axinellae), coralligenous biocoenosis, the biocoenosis

of semi dark caves (facies withVerongia cavernicola), the biocoenosis

of coastal detritic bottom and the biocenosis of scree. According to the

Mediteranean Action Plan (MAP) list, facies Eunicella cavoliniiand

8 ?oral and faunal species are classified as especially valuable.

Individual and poorly developed specimens of brown algae point to

the degraded condition of the surface layer up to 3 m in depth (Fucus

virsoides and Cystoseira sp.)

A total of 49 fish species were recorded during SCUBA diving. The

fish species assemblage and their abundance depended on habitat and

greatly varied with depth, even within the depth range of the

infralittoral zone. Most of the bottom was made of steep rocky slope.

Usually bare or with poorly developed algal cover. Therefore, small,

epibenthic species (families Gobiidae, Blenniidae, Tripterygidae)

were well represented. On the contrary, small labrids of genus

Symphoduswere rare. Devastation of fish community by anthropic

factors (fishing and disturbance) was evident by disappearance of

larger species of rocky habitat(Labrus spp., Sciena umbra, Scorpaena

scrofa) and by presence of only small and medium sized specimens of

several Diplodus species (D. puntazzo, D. sargus, D. vulgaris).

Trophic structure of the fish assemblage showed richness of

mesocarnivores and microcarnivores, a low number of herbivores and

omnivores, and absence of macrocarnivores.

Most identified crustaceans are Decapoda (27 taxa), 6 of which are

recorded as rare species (Periclymenes ametisteus, Alpheus

macrocheles, Pagurus sculptimanus, Xanto pilipes, Herbstia

condiliata, Pinotheres pinotheres). Crustaceans were found from the

supralittoral biocoenosis of hard beds and rocks (Chthamalus

stellatus, Chthamalus depressus, Balanus perforatus, Pachigrapsus

marmoratus, Ligia italica) to the coralligenous biocenosis in lower

infralittoral zone (Galathea strigosa, Munida rugosa) at 40 m depth.

Faunistic and ?oristic data point to the well preserved biodiversity

in the Kostrena Municipality Aquatorium, suggesting the necessity of

protection measures. The purpose of establishing the protected area is

to preserve highly valued communities as centers for the entire

restoration of species in biocoenoses. The protected sea and

submarine areas are statutory defined (the Constitution of the

Republic of Croatia, declaration on environmental protection in the

Republic of Croatia, Enviromental Protection Act, Preservation of

Natura Act) and documents on spatial planning (Spatial Plan of the

Primorsko-Goranska County). The form and degree of protection of

maritime environments depend on the existing state (state before the

protection programme is introduced). Is important that the

internationally recognised and internationally set categories are used,

enabling easier implementation of protection and better integration

into national and international system of protected areas of the same

category. According to the proposals submitted in environmental

plans prepared by the Primorsko-Goranska County and the

Municipality of Kostrena, it has been propounded that the submarine

park of Kostrena should be proclaimed a national monument pursuant

to the effective law.

References

1-Pérès, J.M. and Picard, J., 1964. Nouveau manuel de bionomie

benthique de la mer Méditerranée. Rel. Trav. Stn. Mar. Endoume, 

47: 5-137.

2-Bellan-Santini, D., Lacaze, J.-C. and Poizat, C., 1994. Les biocénoses

marines et littorales de Méditerranée: synthèse, menaces et perspectives.

Muséum National d’Histoire Naturelle, Paris, 246 p.

3-Bortone, S. A., Kimmel, J. J. and Bundrick, C. M. 1989. A comparison

of three methods for visually assessing reef fish communities: time and

area compensated. Northeast Gulf Sci.,10 (2): 85-96.