Rapp. Comm. int. Mer Médit., 36,2001

5

Tectonic cover structuring

Fault corridors 

The eastern margin of Tunisia is affected by tectonic corridors rep-

resented by first order kilometric deep-seated  strike-slip master ?ow-

er fault trending north-south and east-west to west-north-west-east-

south-east (1,2,3) and second order and third order ramified faults ori-

ented northeast-southwest and/or northwest-southeast (Fig.1).These

faults are marked by deep gravimetric and seismic discontinuities

(2,3,4,5). The Meso-Cenozoic alkaline magmatic rocks (6) and the

Hydro-geothermic gradient anomalies (7) follow the fault system. 

Outside and inside fault corridor basins 

Platform blocks

The fault corridors separate deca-kilometric quadratic rigid blocks

of superposed deviated and tilted Mesozoic and Cenozoic platforms

(1,2). The platform blocks have a differential subsidence rates that are

marked by the sedimentary unconformities, sequence deposit distribu-

tion, environment and  thickness variations highlighted in the

petroleum well log correlations and in the seismic horizons (1,2). 

Graben structures

Graben and half-graben Mesozoic and Cenozoic basin structures

took place inside the fault corridors by a space-time superposition

(1,2). The opening system of the grabens is induced by transtensive

fault movements along east-west and north-south corridors (1,2). They

are marked by the inversion subsidence mechanisms and the space-

time sealing by platform structures.

Fold and syncline structures

They affect the sedimentary cover with low or high amplitude

angles and are placed inside and/or outside the fault corridors. Their

formation start at the Upper Cretaceous Alpine compressions and are

accentuated by the successively Pyrrenean and Atlassic orogenies

(1,2). These folds  are disposed according a strike-slip en echelon drag

folds.

Geodynamics mechanisms

The reactivation of the inherited fault system since the Triassic

extensiveTethyan rifting until the Neogene Atlassic compressions

(1,2,3) had been characterized by a differential and space-time

transtensive and transpressive movements accompanied by Mesozoic

and Cenozoic magmatic basaltic rocks (6), Triassic evaporites and

salts halokinesis and Neogene claykinesis (1,2). This kinematics had

induced block platform and basin migration and inversion marked by

the sedimentary and stratigraphic unconformities and the superposi-

tion of Mesozoic and Cenozoic paleoenvironments and paleogeogra-

phies (1,2). These records are shown by sequence deposit configura-

tions of Downlap prograding and onlap/toplap aggrading and retro-

grading sequences along the fault corridors border basins and plat-

forms.Time-space rotational clockwise and anti-clockwise migration

and blockage characterize the basin subsidence (1,2,3). The tectonic

deep structuring and the geodynamic mechanisms of the sedimentary

cover can reveal a deep crustal organization of the lithosphere discon-

tinuities witch can be recorded by the transfer fault  ramified corridors

bounded by lithosphere micro-plate platform blocks (1).

References

1- Bédir M., Zargouni F., Tlig S. et Bobier C., 1992. Subsurface geody-

namics and petroleum geology of transform margin basins in the Sahel of

Mahdia and El Jem (Eastern Tunisia).Amer.Assoc. Petro. Geology

Bulletin (AAPG), v. 76, n° 9: 1417-1442.

2- Bédir M., 1995. Méchanismes géodynamiques des bassins associés

aux couloirs de coulissement de la marge atlasique de la Tunisie, seismo-

stratigraphie, seismo-tectonique et implications pétrolières. Thèse Es-

Sciences. Univ. de Tunis II, 412 p.

3- Bobier CL., Viguier C., Chaari A. et Chine A. 1991. The post-Triassic

sedimentary cover of Tunisia : seismic sequences and structure.

Tectonophysics, 195 : 371-410.

4- Haller P., 1983. Structure profonde du Sahel tunisien. Interprétation

géodynamique. Thèse de Doctorat de 3ème cycle. Univ. de Franche-

Comté, 162 p.

5- Midassi M.S.,1982. Regional gravity of Tunisia, Master of Science.

Univ. of South Carolina, 1 Vol., 76 p.

6- Laaridhi-Ouazaa N. et Bédir M., 1997. Evolution tectono-magmatique

de la marge tunisienne du Trias au Miocène. Colloque Marges

Téthysiennes d’Afrique du Nord. Soc. Géol. France. Déc. 1997, Paris,

p.25.

7- Ben Dhia H., 1987. The geothermal gradient map of Central Tunisia,

Comparison with structural, gravimetric and petroleum data.

Tectonophysics, v.142: 80-99.

SEDIMENTARY COVER STRUCTURING AND GEODYNAMIC MECHANISMS OF

THE NORTH-AFRICAN EASTERN MARGIN OF TUNISIA 

Bédir Mourad*, Amri Atef et Ettaieb Abdelsalem

INRST. Laboratoire des Géoressources, Borj Cédria, Hammam-Lif, Tunisie - Mourad.Bedir@inrst.rnrt.tn 

Abstract

The Eastern margin of Tunisia constitutes a transition area between the most western and eastern Mediterranean active margins. Subsurface geo-

physical studies based on petroleum well, re?ection seismic and gravimetric data had highlighted the deep tectonic structuring and the related

Meso-Cenozoïc sedimentary cover basin evolution. The geodynamic reconstructions show an inherited deep tectonic mosaic of assimilated micro-

plates blocks and ramified fault corridors acting as a continue space-time differential transform mechanisms. Related space-time basin migration

mechanisms constitutes an original phenomena that merits to be presented here.

Fig.1.Subsurface Tectonic Structuring of the Eastern Tunisian

margins