Rapp. Comm. int. Mer Médit., 36,2001

27

The top of the Mediterranean Ridge (MR), in Eastern

Mediterranean, is covered by abondant sub-circular bathymetric fea-

tures (Fig.1), made of heterogeneous and heterometric clasts in a

c 

l 

a 

y 

ey matrix (2) and commonly known as "mud volcanoes" according

to their morphology. Over the Central MR, the distribution of these fea-

tures is now relatively well know (3, 4) and their genetic relationships

with backthrusting (1) as well as with thrusts and transcurent features

(5) are well imaged, at a regional scale, by swath-mapping data.

Integration of these data with ORE-Tech near-bottom side scan

sonar records over some of these mud features (M

EDINETH

survey,

1999) allow to image in details these mud-generated constructions and

their successive mud ?ows, as well as associated brines and carbonate

crusts (Fig. 2). They also stress the contrast between small weakly

re?ective subcircular mud domes (1-2 Km in diameter) and large high-

ly re?ective "mud volcanoes" (5). Deep-tow complementary profiles

provide new observations of the relationships between mud construc-

tions and tectonics, particularly potential in?uence of strike-slip fault-

ing. Several examples of mud domes connected with potential riedel-

type secondary faults are evidenced.

TheM

EDINAUT

survey (1998), has yielded new near-bottom in-situ

observations and rock samples on a few characteristic mud domes,

through 20 dives performed with the submersible Nautile. Analysis of

videos provides additionnal images of successive mud ?ows, associat-

ed ?uid seeps and close associations with active tectonic features; fault

escarpments are clearly seen during these dives in connection with

mud ?ows and mud volcanoes (Fig. 3a). Moreover, detail studies of

clasts sampled during these dives, help to precise some characters of

mud expulsion mechanisms, and subsequent evolution of mud volca-

noes. For example, the composition and age gives data concerning

paleoenvironmental conditions of deposition, detailled microstructural

study shows close control of the clast shapes by early microfractures

(Fig. 3b). Subsurface alterations seen on most of the samples are

indicative of complex cold-seep context related to mud expulsion.

In summary, a clear tectonic control of mud volcanoes is well sup-

ported at a regional scale (the entire sedimentary prism), as well as at

a local scale according to near-bottom side scan sonar records and

deep dives observations.

References:

1 - Cita, M.B., Ryan, W.B.F. & Paggi, L. 1981. Prometheus mud breccia.

An example of shale diapirism in the Western Mediterrranean Ridge,

Annales géologiques des pays Helléniques, 543-569.

2 - Fusi N. and Kenyon N. H. 1996. Distribution of mud diapirism and

other geological structures from long-range sidescan sonar (GLORIA)

data, in the Eastern Mediterranean Sea. Marine Geology, 132, 21-38.

3 - Hieke, W.,Werner, F. and Schenke, H.W. 1996. Geomorphological

study of an area with mud diapirs south of Crete (Mediterranean Ridge),

Marine Geology, 132, 63-93.

4 - Camerlenghi, A., Cita, M.B., Hieke, W. and Ricchiuto, T. 1992.

Geological evidence for mud diapirism on the Mediterranean Ridge

accretionary complex, Earth Planetary Science Letters109, 493-504.

5 - Huguen, C., Mascle, J., Chaumillon, E., Kopf, A. and Woodside J.,

submitted.Tectonic control on Mud Volcanoes: Evidence from the

Central and Eastern Mediterranean Ridge.

TECTONIC CONTROL OF MUD VOLCANOES FROM THE CENTRAL MEDITERRANEAN RIDGE

(SOUTH OF CRETE): A MULTISCALE ANALYSIS.

C. Huguen 

1

*,T. Zitter 

2

, J. Mascle 

1

, J. Woodside

2

, J. Benkhelil 

3

, P. Giresse 

3

, J.P. Foucher 

4

.

1

UMR 6526 Geosciences Azur,Villefranche sur mer, France.

2

Centre for Marine Earth Sciences, Free University, De Boelelaan, Amsterdam, The Netherlands

3

L.S.M., Université de Perpignan, Perpignan, France

4

IFREMER, DRO/GM, Plouzané - Brest, France

Abstract

Recent marine investigations over mud volcanoes of the Central Mediterranean Ridge, based on multibeam echo-sounding (P

RISMED

II

cruise, 1998), deep-tow side scan sonar (M

EDINETH

survey, 1999) and deep-dives (M

EDINAUT

cruise, 1998), illustrates obvious relation-

ships between mud expulsions on the sea-?oor and tectonic features. At a regional scale, swath-mapping data show evidences of close

genetic relationships with structural trends cutting across the Crestal domain of the ridge. Complementary near-bottom observations, and

sampling, over a few characteristic mud domes, provide new constraints of this tectonic control, and allow to precise some mechanisms

of mud emplacement.

Key 

Wo 

rds: Mud volcanoes, tectonic control, swath-mapping, deep-tow side scan sonar, Central Mediterranean Ridge, Eastern Mediterra 

n 

e 

a 

n 

.

Fig. 1 : 3D-view ofthe Olimpi mud volcanoes field South of Crete.High

back-scatter patches indicates recent mud breccia ?ows.

Fig.2 : Ore-Tech deep-tow side can sonar profile recorded accross the

Maidstone Mud Vulcano during the M

EDINETH

cruise (1999).Variable

back-scatter strength indicate successive mud ?ows, and subcircular

Fig. 3 :Evidences of tectonic in?uen-

ce on mude volvanoes from deep

dives (Fig.3a), and on the clasts mor-