Rapp. Comm. int. Mer Médit., 36,2001

62

From June 1999 to February 2000, a few-metre mooring supporting

a Seacat SBE16 (T/C accuracy-resolution of 0.01-0.001°C/ 0.001-

0.0001 S.m

-1

) was set at ~3505 dbar, ~25 km North-East of Ustica, as

a preliminary survey to the deployment of the GEOSTAR observatory

[1]. Both the temperature and salinity time series increased tremen-

dously and almost continuously (fig. 1) by ~0.012°C/8 months and

~0.007psu /8 months. The idea that the 8-month trends re?ected a sev-

eral-year phenomenon is supported first by ship-handled SBE911+

profiles performed there ~4 years apart. The 

?

/S bottom values were

~12.90°C/~38.46psu (at 3470 dbar) in October 1996 and

~12.95°C/~38.48psu (at 3440 dbar) in September 2000. These isolat-

ed values are remarkably aligned with the SBE16 

?

/S ones.

Also, annual averages computed from the Medatlas database [2]

reveal that the 

?

-S of the Tyrrhenian deep water (depth >3000m,

TdeepW hereafter) increased continuously during the 1909-1990 peri-

od, with slopes comparable (few 0.01°C-0.01psu / decade) to those

already reported for WMDW (Western Mediterranean Deep Water) in

the Algero-Provençal Basin (e.g.[3]). Our observations complete the

historical data and demonstrate that the 

?

-S of TDeepW markedly

increased during the last decade, with slopes up to ~10 times greater

than before (and than for WMDW now). Such dramatic trends put into

light the question of the origin of TdeepW which cannot be considered

as a mixture of waters having lower trends. Moreover, historical data

clearly show that TdeepW has always been warmer (~0.1°C) and salti-

er (few ~0.01) than the WMDW in?owing from the deepest part of the

Sardinia Channel (~2000m). 

?

-S diagrams show that TdeepW cannot

be considered as a mixture of WMDW and waters originated from the

Eastern Mediterranean. We hypothesise that TDeepW might be gener-

ated by a deep water formation (DWF) process within the Tyrrhenian.

Up to now, it has been demonstrated [4] that, due to strong (and

cold, in winter) westerlies blowing through the Bonifacio Strait, the

region east of the strait was occupied by a year-round cyclonic gyre,

extending at depth and surrounding cold dense waters. Associated pro-

cesses invoked by [4] are an upwelling that enhances mixing of MAW

(Modified Atlantic Water) and LIW (Levantine Intermediate Water)

below, making the region a privileged place for vertical exchanges

between the different water masses. But, to our knowledge, DWF has

never been said to occur there.

We think that the stratification and circulation described by [4] east

of the Bonifacio Strait are very similar to what is encountered in the

Gulf of Lions where WMDW is formed. We note, as shown by fig. 2,

that the deep values of historical 

?

and S profiles east of the Bonifacio

Strait (E9°-12°/N 41°-42°) display a striking continuity with the deep-

estTyrrhenian values (depth >2000m), contrary to the profiles repre-

sentative of the water which comes from the Algerian Basin or from

the Eastern Mediterranean (profiles collected in regions E6°-

10°/N37°-38° and E12°-14°, N38°-38.5°, resp.). We also note that

TdeepW is warmer (+ ~0.1°C) than WMDW, which could be related

to LIW east of the Bonifacio Strait being saltier than in the Gulf of

Lions.We thus believe that these three features strongly support the

hypothesis of DWF east of the Bonifacio Strait.

References

1. Beranzoli L., Braun T., Calcara M., Calore D., Campaci R., Coudeville

J.M., De Santis A., Etiope G., Favali P., Frugoni F., Fuda J.L., Gamberi

F., Gasparoni F., Gerber H., Marani M., Marvaldi J., Millot C., Palangio

P., Romeo G., Smriglio G., (2000). European sea?oor observatory offers

new possibilities for deep-sea study. EOS, 81, 5, 45 and 48.

2. MEDATLAS Group, 1997. A Mediterranean Hydrographic Atlas from

a composite Quality checked temperature and salinity data , IFREMER

Ed. (3 CD-ROM).

3. Rohling, E., Bryden, H., 1992. Man-induced salinity and temperature

increases in the Western Mediterranean deep water.J. Geophys. Res. 97,

11191-11198.

4. Artale, V., Astraldi, M., Buffoni, G., Gasparini, G.P., 1994. Seasonal

variability of gyre scale circulation in the northern Tyrrhenian Sea. J.

Geophys. Research. 99, 14127-14137.

LARGE TEMPERATURE AND SALINITY TRENDS IN THE DEEP TYRRHENIAN AND ORIGIN 

OF THE TYRRHENIAN DEEP WATER

Fuda J.-L.

1*

, C. Millot

1

, G. Etiope

2

, P. Favali

2

, G. Smriglio

2

, G. Rougier

1

1

LOB/CNRS, La Seyne, France - jlfuda@ifremer.fr

2

INGV, Roma, Italy.

Abstract

Large

?

-S trends (~+0.016°C.yr

-1

and ~+0.01 psu.yr

-1

) recorded with a CTD moored during 8 months at ~3400 m in the southern

Tyrrhenian are supported by CTD profiles performed there ~4 years apart and by historical data. Together with relatively large 

?

-S values,

they allow questioning the origin of the Tyrrhenian Deep Water.We hypothesise that deep water formation process might occur in the

northernTyrrhenian.

Key-words:Tyrrhenian Sea, Temperature, Salinity, Deep waters

Fig. 1. 

?

-S time series from SBE16. Black dots: terminal values

of 1996/2000 profiles.

Fig. 2.

?

and S profiles in the southeastern Algerian Basin

(light grey squares), east of the Bonifacio Strait (black tri-

angles), north Sicily (dark grey squares), and deep profiles

(>2000m) in the central Tyrrhenian (thin dots).