Rapp. Comm. int. Mer Médit., 36,2001

83

In the Algerian Basin the instability of the Algerian Current gener-

ates eddies [1, 2]. Only anticyclonic eddies can develop, hereafter

called Algerian Eddies (AEs). Diameters range from 50 to 250km, ver-

tical extents from few 100s of meters down to the bottom, lifetimes

from few weeks to nearly 3 years, and their general trajectory is a

counter-clockwise circuit in the eastern part of the Algerian Basin [3].

AEs impact on biological phenomena is important, as shown for a typ-

ical Algerian Current instability [4]. As well, in an old (>15 months)

AE located close to the Algerian slope primary production values were

found lower than those commonly accepted for the Eastern

Mediterranean [5]. The AE location (alongslope/offshore) during the

season also seems to be an important factor for the biological response

[6].

The aims of the ELISA (Eddies and Leddies Interdisciplinary Study

offAlgeria) experiment (www.com.univ-mrs.fr/ELISA) were to study:

1)the general circulation of the water masses, 

2)the origin, structure and trajectories of Algerian Eddies, 

3)the biological response associated with mesoscale dynamical phe-

nomena, and 

4)the biological consequences of the mesoscale activity on the func-

tioning of the Algerian Basin. 

The means combined continuous satellite monitoring of AEs with

NOAA/AVHRR infrared images, and between summers 1997 and

1998, 4 main cruises guided in near-real with NOAA/AVHRR images

and a 9-mooring network. In order to properly describe the biological

variability associated with the mesoscale dynamical phenomena over

the whole year, we equipped one mooring (mooring E8, ~100km off

the Algerian coast) with 4 CTD/?uorescence (CTDF) autonomous

probes (SBE16 + Wetstar).We had the SBE16 specifically modified in

order to ensure a representative ?uorescence value by recording the

mean of 5 consecutive ?uorescence measurements (burst mode). A

pumped system ensured that new water parcel was presented, and

antifoulant-impregnated rings preserved from biofouling signal degra-

dation. CTDF nominal immersions were 40, 50, 60 and 80m.

However, when the mean current was strong, its combination with

inertial oscillations would cause the mooring head to sink and behave

like a vertical profiler (period ~19h30'), exploring the layer ~40-110m.

Sampling rate was 1/15min (currentmeters: 1/1h). The CTDF were

deployed from July 1997 to July 1998, recovered and cleaned twice in-

between. Unfortunately, data return was not fully satisfying, especial-

ly since a design problem resulted in leaks and short circuits. However,

the available CTDF data allow to clearly identify and describe the bio-

logical signature of an AE called 96-1 (see [3]), which stayed over the

mooring for 3 months, as well as those of the propagating AEs 97-1

and 98-2. The maximum of ?uorescence was recorded from early

January till mid-February, and corresponded to the seasonal bloom.

References

1- Millot C., 1999. Circulation in the western Mediterranean Sea. J. Mar.

Systems, 20, 423-442.

2- Obaton D., C. Millot, G. Chabert d'Hières and I. Taupier-Letage, 2000

The Algerian Current: comparisons between in situ and laboratory data.

Deep-Sea Res., I. 47: 2159-2190. 

3- Puillat I., Taupier-Letage I. and C. Millot, 2000. Algerian Eddies life-

times can near 3 years. J. Mar. Systems, in press.

4- Moran X., I.Taupier-Letage, E. Vasquez-Dominguez, S. Ruiz, L. Arin,

P. Raimbault and M. Estrada, 2000. Physical-biological coupling in the

Algerian Basin (SW Mediterranean): in?uence of mesoscale instability

on the biomass and production of phytoplankton and bacterioplankton.

Deep-Sea Res.I, 48 (2): 405-437

5-Taupier-Letage I., J.T.Allen, G.Champalbert, G.Coustillier, N.Crisp,

F.Diaz, M.Emelianov, C.Fernandez, J.Font, N.Garcia, J-C.Gascard,

R.Gaudy, C-H.Godet, G.Gorsky, H.Loukos, L.Memery, C.Millot,

L.Mortier,T.Moutin, A.T.Mustard, F.Nyffeler, M.Picheral, J-M.Pinot,

P.Raimbault, H.S.J.Roe, P.Testor. Eddies and Leddies Interdisciplinary

Study offAlgeria: overview of the summer 1997 results (ELISA-1

cruise). Journal of Marine Syst., MATER special issue, in rev.

6-Taupier-Letage I., I.Puillat, P.Raimbault and C.Millot, 2000. Biological

response to mesoscale eddies in the Algerian Basin. J. Geophys. Res., in

rev.

ONE-YEAR TIME SERIES OF FLUORESCENCE AND DYNAMICAL PARAMETERS IN THE 

ALGERIAN BASIN FROM SUMMER 1997 TO SUMMER 1998 (ELISA EXPERIMENT).

I.Taupier-Letage * and I. Puillat 

LOB/CNRS COM, Antenne de Toulon, La Seyne, France - itaupier@ifremer.fr

Abstract

The ELISA (Eddies and Leddies Interdisciplinary Study offAlgeria, 1997-1998) experiment was dedicated to study, in the eastern part of

the Algerian Basin, the mesoscale (anticyclonic) Algerian Eddies (AEs), and their consequences on hydrodynamical and biological phe-

nomena. It involved continuous monitoring of AEs with satellite images, 4 main cruises, and a network of 9 moorings. One of the moor-

ings was equipped, besides currentmeters, with 4 autonomous CTD/Fluorometers probes (CTDF) between ~40 and 80m. The one-year

CTDFs time series analysis allow to describe and explain most of the phytoplankton biomass variability, relating it either to AEs or to sea-

sonal cycle. 

Keywords: Algerian Basin, instruments and techniques, mesoscale phenomena, phytoplankton, time series