Rapp. Comm. int. Mer Médit., 36,2001

84

Even in the Western Mediterranean some aspects of the general cir-

culation of the water masses are still debated [1]. Millot showed that

the algerian eddies (AEs) can entrain filaments from the Sardinian

northward-?owing LIW vein, which explains the presence of little-

modified LIW in the interior of the basin, and thus refuted the exis-

tence of a LIW vein ?owing westward along the Algerian slope [2, 3]. 

The ELISA experiment (Eddies and Leddies Interdisciplinary Study

offAlgeria, www.com.univ-mrs.fr/ELISA) was dedicated to study, in

the eastern part of the Algerian Basin, the mesoscale (anticyclonic)

AEs generated by the instability of the Algerian Current [4] and their

consequences. AEs diameters range from 50 to 250km, vertical extents

from few 100s of meters down to the bottom (~3000m), lifetimes from

few weeks to nearly 3 years, and their general trajectory is a counter-

clockwise circuit in the eastern part of the Algerian Basin [5, 6]. A

total of 307 CTD and 346 XBT casts were realized during 4 ELISA

cruises in 1997-1998. These data sets are used to study the LIW spa-

tial distribution, and its relationships with AEs. The salinity distribu-

tion (figure 1) shows i) continuity between the (Sardinian) LIW vein

and the filaments spiraling inside AEs when close to the Sardinian

slope, ii) that all little-modified LIW lenses in the basin interior can be

related to AEs entrainments, iii) that little-modified LIW is not locat-

ed along the Algerian slope. The complementary XBT data allow to

refine the LIW distribution. We definitely conclude that there is no

LIW vein ?owing westward in the Algerian Basin. 

References

1 - Millot C., 1999. Circulation in the western Mediterranean Sea. J. Mar.

Systems, 20, 423-442. 

2 - Millot C., 1987. The circulation of the Levantine Intermediate Water

in the Algerian Basin. J. Geophys. Res., 92, C8, 8265-8276.

3 - Millot C., M. Benzohra and I. Taupier-Letage, 1997. Circulation off

Algeria inferred from the Médiprod-5 current meters. Deep-Sea Res., 44,

9-10, 1467-1495.

4 - Obaton D., C. Millot, G. Chabert d'Hières and I. Taupier-Letage,

2000. The Algerian Current: comparisons between in situ and laboratory

data.Deep-Sea Res., I. 47: 2159-2190.

5 - Fuda J.-L., C. Millot, I. Taupier-Letage, U. Send and J.M. Bocognano,

2000. XBT monitoring of a meridian section across the Western

Mediterranean Sea. Deep-Sea Res.I 47: 2191-2218.

6 - Puillat I., Taupier-Letage I. and C. Millot, 2000. Algerian Eddies life-

times can near 3 years. J. Mar. Systems, in press.

DEFINITIVE EVIDENCE OF MESOSCALE-INDUCED LEVANTINE INTERMEDIATE WATER

(LIW) ENTRAINMENT IN THE ALGERIAN BASIN

I.Taupier-Letage, C. Millot *

LOB/CNRS COM, Antenne de Toulon, La Seyne, France - itaupier@ifremer.fr, cmillot@ifremer.fr

Abstract:

CTD and XBT casts in the eastern Algerian Basin are used to study the distribution and the entrainment of LIW (Levantine Intermediate

Water) filaments from the Sardinian northward-?owing vein by the algerian eddies. We definitely conclude that there is no LIW vein ?ow-

ing westward along the Algerian slope.

Key words: Algerian Basin, circulation, hydrology, mesoscale phenomena, vertical profiles

Distribution of salinity (O) at 500m using the CTD casts. Dots

diameter increases linearly from 38.49 to 38.70. Positions of

the complementary XBT (+) casts. Schematic positions of the

AEs (named 96-1, 97-1, 98-2) at time of sampling.