Rapp. Comm. int. Mer Médit., 36,2001

153

Introduction

After the war, the proposed priorities for investigation of the karstic

area of Croatia jeopardized during the war are as follows: 

Priority 1. Inspection of the terrain at polluted sites and control of the

polychlorinated biphenyl pollution levels, with assessment of the sub-

terranean pollution penetration based on existing hydrogeological

data.

Priority 2.Monitoring the level of hazardous chlorinated hydrocar-

bons (mainly PCB) generated by warfare in the soil and water at the

pumping sites of the Zadar and Sibenik waterworks and the sea around

Zadar, Sibenik and Dubrovnik (1). 

Taking into account the location of the destroyed Zadar and

Dubrovnik electrical transformer stations, there is some speculation

regarding the potential hazard from toxic organohalogenated com-

pounds to the sea around the Zadar and Dubrovnik areas (2). The aim

of this paper is to compare the prewar and postwar PCB compound

levels in fish samples from the Zadar and Dubrovnik coastal areas that

were impacted by warfare in 1991/1995. It should be emphasized that

all the samples were analyzed by a single analytical group (mostly by

the same analyst), using a uniform methodology that has been very

successfully intercalibrated during eleven international intercalibra-

tion exercise (3). 

Methodology

Muscle tissue and anhydrous Na

2

SO

4

were concurrently homoge-

nized and extracted with petroleum ether in a blender.The analytical

method used for the analysis of fish extracts included filtration through

a column of Na

2

SO

4

anh., cleaning on an alumina column and sepa-

ration of the PCBs from organochlorine insecticides on a miniature sil-

ica gel column. After concentration to 1 cm

-3

, elutes were analyzed by

EC gas chromatography. During all the analytical procedures, the

Mirex standard was used as the internal standard (4).

Results and discussion

Pollutants mass fractions in the fish samples ranged from <0.5 to

353 (before the war) and from <0.1 to 35.8 (after the war) for DDTs

ww

and from <0.5 to 311 (before the war) and from 74 to 4004. 10

9

for

PCBs

ww

after the war.The highest levels of PCBs and DDTs in fish

samples were found in Zadar and Dubrovnik areas in comparison with

other areas investigated in the Eastern coastal waters of the Middle

Adriatic during 1997. The box-and-whisker plots show significant

higher the mass fractions of PCBs in the fish samples collected after

the war in comparison with the levels before the war in Dubrovnik and

Zadar areas. Such differences are not observed for the DDTs levels.

Trends of DDTs and PCBs levels in fish samples were investigated by

using linear regression analysis of the mass fractions of DDTs and

PCBs (natural logarithmic values) with the year of collection. 

Correlation of DDTs levels in fishes from the Zadar and Dubrovnik

area with the year of collection for 1974-1980 period shows significant

negative correlation coefficient, ratios of PCBs/ DDTs show signifi-

cant positive correlation coefficient, correlation coefficient for PCBs is

positive but statistically nonsignificant.

Taking into statistical analysis data obtained after the war (1997),

for DDTs correlation coefficient is negative but for PCBs is highly sig-

nificantly positive. It means that only DDT and its metabolites show a

statistically significant yearly trend of decrease in samples investigat-

ed, but the levels of PCBs significantly increase in fishes from the

Zadar and Dubrovnik areas. 

References

1. Picer M. (Project coordination), Barisic D., DrevenkarV., Fröbe Z.,

Hrsak D., Mayer D., Milanovic Z., Sekulic B., Soldo M., 1996.

Assessment of the hazard posed to water from the waste materials

generated by warfare in the karstic area of Croatia, Hrvatska

vodoprivreda, 5 No 45, 3-10 (in Croatian).

2. Picer M and Picer N., 1998. War damage and jeopardized water in

karst region of Croatia, I. Research of PCBs level on ground of war

damaged E.T.S. in karstic region of Croatia, Hrvatska vodoprivreda, 7 :

No. 73,10-15. (In Croatian).

3. Mee L.D., Horvat M and Villeneuve J.P, 1993. Data quality review for

MED POL: Nineteen years of progress, IAEA MEL, Monaco, 1993.

4. Picer M., 2000. DDTs and PCBs in the Adriatic Sea. Croat. Chem.

Acta, 73:123-186.Ě56.

COMPARISON OF PREWAR AND POSTWAR PCB AND DDT LEVELS IN FISH FROM THE ZADAR AND

DUBROVNIK COASTAL AREAS ENCOMPASSED BY WARFARE DURING 1991/1995

Mladen Picer* and Nena Picer 

Center for Marine Research, Rudjer Boskovic Institute, Zagreb, Croatia - picer@rudjer.irb.hr

Abstract

The karstic area of Croatia warrants particular ecological attention because of its exceptional sensitivity to technology and hazardous

wastes. The territory that was encompassed by warfare during 1991/1995 is in even greater jeopardy due to the unscrupulous destruction

of natural resources, infrastructures, homes and enterprises. There are fears and concrete evidence that polychlorinated biphenyls were

released into the environment during the warfare in Zadar and Dubrovnik areas. Results show significant higher levels of PCB in the fish

samples collected after the war in comparison with the levels of these pollutants before the war in Dubrovnik and Zadar areas. On contrary,

levels of DDT in fish are significantly lower in samples collected after the war in comparison with the levels of DDT in samples collected

before the war.

Keywords: Adriatic Sea, monitoring, PCB, pollution