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Rapp. Comm. int. Mer Médit., 36,2001
La saline de Sfax, milieu lagunaire sursalé, se localise dans la
région Sud Est de la Tunisie. Elle s’étend sur une zone côtière d’envi-
ron 1500 ha au sud de la ville. Suite à une étude biologique prélimi-
naire (1), 8 stations de prélèvement ont été fixées (Fig. 1). Ces stations,
qui s'étendent depuis l'eau de mer (station EM : salinité moyenne 42
g/l) jusqu'aux tables salantes (siège de précipitation de la halite : sali-
nité moyenne 320 g/l), sont considérées comme représentatives pour
l’ensemble de la saline. 
Le zooplancton de ce biotope se compose des principaux groupes
s 
u 
ivants: copépodes, rotifères, protozoaires ciliés et le crustacé
Artemia(2).Le suivi spatio-temporel de la densité du zooplancton de la
saline a montré que les protozoaires ciliés abondent le milieu durant
toute l'année (Fig. 2), ils présentent l'écrasante majorité de la densité
zooplanctonique au niveau des bassins sursalés de la saline. Durant la
période printanière, la présence du crustacé Artemia dans le milieu fa 
i 
t
r 
égresser la densité des protozoaires ciliés. Cette densité des proto-
zoaires ciliés, en dehors de la période printanière, est généralement très
é 
l 
evée (supérieure à 10
6
i 
n 
d 
/ 
m
3
) dans les bassins sursalés de la saline,
bassins (3).
La prolifération de ces protistes est généralement associée à une
importante ?ore bactérienne qui se développe au détriment de la
dégradation des organismes colonisant les premiers bassins de la sali-
ne. En effet la culture bactérienne a montré que la densité des bacté-
ries hyperhalophiles peut atteindre 3.5 10
7
bactéries/ml au niveau de
la station TS (salinité moyenne 320 g/l ) (4). Dans nos échantillons de
saumures, prélevés au niveau des stations sursalés M1, M2 et TS, nous
avons noté la couleur rouge lie de vin due à l’abondance des bactéries
hyperhalophiles notamment les deux genres Halobacterium e 
t
Halococcus.
Ainsi, l’étude microbiologique (4) entreprise sur ces bassins montre
qu’outre les fortes densités des protozoaires ciliés rencontrés dans les
bassins sursalés, la ?ore bactérienne représentée par les bactéries
hyperhalophiles constitue la forme biologique caractérisant les sau-
mures les plus concentrées de la saline. Cette pullulation microbienne
(protozoaires ciliés et bactéries) montre l’importance de ce maillon
dans les chaînes trophiques de cet écosystème.
Cette biomasse bactérienne pourrait être liée à la diminution de la
pression de prédation dans la mesure où la plupart des prédateurs ne
peuvent pas tolérer des salinités élevées, c’est ainsi que la densité bac-
térienne, dans ces milieux hypersalés, est généralement supérieure à
celle des systèmes aquatiques de niveau trophique équivalent (5).
L’omniprésence et le rôle clé de ces microorganismes dans le fonc-
tionnement des systèmes écologiques, notamment aquatiques font de
l’écologie microbienne une discipline essentielle (6). 
La compréhension des mécanismes responsables de l’adaptation de
ces microorganismes aux conditions ?uctuantes du milieu constitue un
enjeu majeur pour les études ultérieures. La modélisation mathéma-
tique de l’ensemble facteurs du milieu et abondance spécifique des
groupes zoologiques caractéristiques de ce biotope devrait dans l’ave-
nir fournir un cadre plus formalisé permettant une bonne compréhen-
sion et un outil de recherche et de gestion de cet écosystème.
Références
1 - Toumi N.,1998. Contribution à l'étude géochimique et biologique des
marais salants de la saline de Sfax, D.E.A., Ecologie Générale.F.S.S.,102
p + Annexe.
2 - Ayadi H., Toumi N., Abid O., Medhioub K. et Christian A., 2000.
Etude qualitative des peuplements phytoplanctoniques et zooplancto-
niques dans les bassins de la saline de Sfax en relation avec les para-
mètres physico-chimiques. 6ème Conférence Internationale des limno-
logues d'Expressions française (CILEF ), Clermont-Ferrand, 17-21 juillet
2000. Abstract p. 99.
3 - Abid O, 2001. Etude de la répartition et de la structure des popula-
tions phytoplanctoniques dans l'environnement de la saline de Sfax.
D.E.A,Ecologie Générale F.S.S (Tunisie), 136p.
4-TrablesiW.,1996. Etude géochimique et microbiologique des sau-
mures de la saline de Sfax. Mémoire de fin d'étude de Géologie appli-
quée.ENIS. Université du sud,6p.
5- Pedros-Alio C., 1989. Toward and autoecology of bacterioplancton, In:
Plancton ecology: succession in plancton communities, Sommer U. (ed.),
pp. 297-336.
6- Amblard C.,
Boisson J.C.,
Bourdier G.,
Fontvieille D.,
Gayte X. et Sime-
NgandoT., 1998.
Ecologie micro-
bienne en milieu
aquatique : des
virus aux proto-
zoaires.Sci . eau,
n° spécial: 145-
162.
LES PROTOZOAIRES CILIÉS DANS LA SALINE DE SFAX (TUNISIE) : IMPORTANCE DE LA BOUCLE
MICROBIENNE DANS LES CHAÎNES TROPHIQUES DE CET ÉCOSYSTÈME.
NéjiToumi
1
*, Habib Ayadi
1
,Télesphore Sime-Ngando
2
et Christian Amblard
2
.
1
Département de Biologie, Faculté des Sciences de Sfax, Tunisie - Habib.Ayadi@fss.rnu.tn
2
Laboratoire des protistes comparés UMR, CNRS 6023, Univ. Blaise Pascal. Clermont-ferrant, France
Résumé
En milieu aquatique pélagique, les travaux récents réalisés dans le domaine de l'écologie microbienne ont permis de montrer que les
chaînes trophiques classiques: phytoplancton ?zooplancton?poissons empruntent également la voie de la boucle microbienne. L'objet
du présent travail est de montrer l'importance de la boucle microbienne (protozoaires ciliés et bactéries) dans les chaînes trophiques de
l'écosystème de la saline de Sfax.
Mots clés: lagune - salinité - zooplancton - protozoaires ciliés .
Fig. 1. localisation des sites de prélèvement dans la saline de
Fig. 2. Evolution spatio-temporelle de la densité des groupes Zooplanctoniques dans la saline de Sfax.