Rapp. Comm. int. Mer Médit., 36,2001
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Les observations aléatoires de cétacés vivants faites en mer, ras-
semblées et gérées par le GT "Mammifères Marins" de la CIESM
depuis plus de vingt ans, avaient permis d'éditer en 1995 (1) un Atlas
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rede distribution des espèces dans les bassins de
Méditerranée et de Mer Noire. Cet ouvrage collectif dressait le point
de la situation, et mettait en exergue de nombreuses lacunes sur l'état
de nos connaissances des espèces.
La nécessité était en particulier ressentie d'orienter dorénavant les
travaux sur une approche plus méthodique de la récolte des informa-
tions sur le terrain, avec pour objectif de mieux cerner les ?uctuations
des effectifs ou des abondances spatiales et saisonnières des animaux.
Les termes de référence des protocoles à appliquer dans ce but ont été
définis lors d'une réunion du GT (janvier 1996), et ont insisté sur le
lien indispensable qui devait dès lors rattacher les observations de
cétacés aux efforts effectués en prospection.
Méthode préconisée
Le principe de la méthodologie retenue est délibérément simple,
pour bénéficier du maximum d'opportunités d'embarquements dans les
deux bassins. Il préconise qu'un observateur (au moins) spécialement
affecté à cette tâche effectue, en ligne droite, une veille continue entre
deux points de coordonnées connues (principe du Transect de Ligne),
par état de la mer 
=
3 Beaufort, sur n'importe quel type de bateau dont
la vitesse est 
=
 4 noeuds. Les bordereaux d'informations regroupent
l'heure et la position de début et de fin des observations, de même que
celles des points de virement sur la route; apparaissent aussi heure,
position et effectif de toute espèce de cétacé rencontrée.
Exemple de résultat
L'exemple donné ici de l'application de cette procédure concerne,
sur la base des mois de juin à septembre, la distribution des indices
d'abondance relatifs du Rorqual commun (Balaenoptera physalus) en
Méditerranée nord-occidentale. Les cartes 1 et 2 présentent, selon un
carroyage de 20x20 milles nautiques, les indices moyens calculés sur
une période de quatre années (1995-1998). L'opération, initiée et coor-
donnée par les équipes de l'E.P.H.E (France) et de l'Institut Tethys
(Italie), a vu se joindre progressivement plusieurs autres partenaires.
Carte 1: Distribution estivale des indices relatifs d’abondance du ror-
qual commun en Méditerranée nord-occidentale (moyennes de juin à
septembre, et de 1995 à 1998)
Carte 2 : Distribution mensuelle des indices relatifs d’abondance du ror-
qual commun en Méditerranée nord-occidentale (moyennes de 1995 à
1998)
La carte 1 montre que, en été, les Rorquals fréquentent essentielle-
ment les profondeurs supérieures à 2000 m, et sont particulièrement
abondants dans le secteur Corso-Liguro-Provençal. Les évolutions
mensuelles (carte 2) indiquent que les Rorquals sont faiblement repré-
sentés en juin, arrivent massivement en juillet, période où ils sont plus
fréquents au nord-ouest de la Corse. En août ils se déplacent vers les
côtes continentales, et beaucoup d'entre eux sont repartis en sep-
tembre. Une Anova sur mesures répétées (test d'appariement significa-
tif p=0.0228, Anova significative : F=3.552, p=0.0328) confirme ces
variations mensuelles d'abondances, le test des contrastes opposant le
mois de juillet à juin et septembre.
Perspectives
Le cas du Rorqual choisi ici n'est qu'un exemple puisque les mêmes
cartes existent pour toutes les espèces rencontrées en Méditerranée
nord-occidentale. Répondant à l'appel lancé en 1996 par le GT de la
CIESM, plusieurs équipes se sont déjà investies dans ce type de travail
et transmettent régulièrement leurs observations au Secrétariat du
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r. Nous citerons en particulier celles prospectant la Mer
d'Alboran et le détroit de Gibraltar ou, en Mer Noire, comme la
Bulgarie ou l'Ukraine. Il est certain que plusieurs autres ont entamé de
telles approches dans leurs régions, et il serait bon qu'elles s'identifient
auprès du Secrétariat pour examiner comment envisager un nouveau
genre d'Atlas, à l'échelle des bassins ou à des niveaux régionaux.
L'identification des Indices d'abondance relatifs traduit l'hétérogé-
néité spatiale de la distribution d'une espèce. Cette étape de connais-
sance de la répartition des animaux est nécessaire à franchir puisqu'el-
le permet de mieux affiner la planification des prospections indispen-
sables aux recensements ultérieurs des effectifs des populations.
Remerciements
Collaborations de : E.P.H.E. Montpellier,Tethys Research Institute,
ASMS, Céta-squale, Delphinia S.C., GREC, R. Zotier, Ministère français
de l'Environnement, Nature et Découvertes, WWF-France, Europe
Conservation, Amitié sans Frontières. 
Bibliographie
1- Beaubrun P. (Ed.), 1995 - Atlas préliminaire de distribution des
Cétacés de Méditerranée. Musée océan. Monaco et CIESM eds., 87 p.
L'EXEMPLE DU RORQUAL COMMUN EN MÉDITERRANÉE NORD-OCCIDENTALE 
EN PÉRIODE ESTIVALE : UN PAS VERS UN NOUVEL ATLAS DE DISTRIBUTION ?
Pierre Beaubrun*, Léa David, Nathalie Di-Méglio, Erwan Roussel, Sabrina Airoldi, Simone Panigada, 
Giuseppe Notarbartolo di Sciara, Margherita Zanardelliet coll.
Groupe de Travail "Mammifères Marins", CIESM, Monte Carlo, Monaco - beaubrun@crit.univ-montp2.fr
Résumé
L'application simplifiée de la technique du Transect de Ligne, selon des modalités adoptées par le Groupe de Travail "Mammifères Marins"
de la CIESM, permet d'améliorer substantiellement nos connaissances sur les ?uctuations de la distribution spatiale des Cétacés. La mise
en place du programme "Indices relatifs d'abondance", illustrée ici par l'exemple du Rorqual commun en Méditerranée nord-occidentale,
devrait permettre d'envisager un nouveau type d'Atlas, à l'échelle des bassins ou à un niveau régional. Une telle entreprise relève de l'im-
plication de chacun.
Mots clés : Cetacea, Distribution coefficient, Mapping.