Rapp. Comm. int. Mer Médit., 36,2001
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Introduction
La richesse du Bassin Corso-Liguro-Provençal en terme de cétacés
est connue, essentiellement en période estivale (1). Les animaux, dont
la plupart sont absents en dehors de l’été, y viennent en grand nombre
pour profiter d'une conjoncture courantologique générant des zones
frontales à fortes productivités. Deux espèces sont communes, le
Rorqual commun et le Dauphin bleu et blanc, et d’autres fréquentes
(Cachalot, Globicéphale et Dauphin de Risso).
Matériel et méthodes
Cette étude se base sur les données récoltées par l’E.P.H.E., de juin
à septembre durant les années de 1991 à 1998, selon la méthode du
transect de ligne. Seuls les trajets effectués par vent et mer
=
3
Beaufort sont retenus (11687 Milles Nautiques, 10554 cétacés obser-
vés). La zone d’étude a été subdivisée, en se basant sur la topographie
et la physionomie des fonds marins, en un domaine océanique (pro-
fondeurs
=
2000 m), trois secteurs sur la marge continentale (Golfe du
Lion, Provence et Corse) et treize canyons importants.
Résultats
En juin, l'abondance relative des cétacés, toutes espèces confon-
dues, est forte au “ large ” et dans quelques canyons (carte 1). En
juillet la fréquentation du talus fait apparaître une arrivée massive des
animaux par le sud, mais également par l'Ouest, tandis qu’on observe
un maximum au large. En août on assiste à un déplacement vers les
deux secteurs Nord de la zone, avec de fortes abondances relatives
dans celui de Provence et une concentration particulière dans ses
canyons. Enfin, en septembre, une translation générale s'opère vers
l'Ouest.
Discussion
Si les distributions spatiales mensuelles des cétacés présentent des
points communs pour les différentes espèces, des décalages temporels
existent, très certainement dus au fait que ces espèces s'alimentent sur
des organismes situés à des niveaux différents dans la chaîne alimen-
taire marine. Ainsi les Rorquals sont les premiers à arriver puisqu'ils
se nourrissent de zooplancton. Les Stenella suivent de près, chassant
les petits poissons planctonophages qui se développent rapidement.
Les espèces teutophages apparaissent plus tardivement, traquant les
céphalopodes, organismes à développement lent se nourrissant eux-
mêmes des échelons inférieurs. Les mouvements observés semblent
reliés à ceux des masses d’eau et des proies.
Conclusion
La Méditerranée nord-occidentale est une zone trophique capitale
pour l'ensemble des cétacés, dont les déplacements suivent un mouve-
ment cyclonique, lié à la courantologie globale (Courant Nord
Méditerranéen), associé à un schéma de convergence-dispersion entre
les différents secteurs. Peut-on réellement parler de migrations ou
s’agit-il des déplacements de certaines populations à l’intérieur de la
Méditerranée ? Le suivi d'individus par balises Argos et le développe-
ment d’études sur les espèces consommées par les cétacés devraient
concourir à mieux connaître cet écosystème marin d’une grande
richesse.
Remerciementsau Ministère de l’Aménagement du Territoire et de
l'Environnement pour l'aspect financier et aux associations "Amitié
sans frontières" et "G.R.E.C." pour l'aide financière et matérielle
Références
1 – Orsi Relini L., Relini G., Cima C., Fiorentino F., Palandri G., Relini
M. et Torchia G., 1992. - Una zona di tutela biologica ed un parco pelagi-
co per i cetacei de Mar Ligure. Bull. Mus. Ist. Biol. Univ. Genova, 56-57
: 247-281.
MOUVEMENTS DES CETACES, EN PERIODE ESTIVALE, DANS LA MEDITERRANEE NORD-OCCIDENTALE
Léa David, Nathalie Di-Méglio et Pierre Beaubrun
Laboratoire de Biogéographie et Ecologie des Vertébrés, Ecole Pratique des Hautes Etudes, Université Montpellier II, France
leadavid2000@hotmail.com
Résumé
L’analyse des abondances relatives régionales des cétacés en Méditerranée nord-occidentale, au cours des quatre mois estivaux, fait appa-
raître un mouvement cyclonique des animaux associé à des déplacements relevant d’une convergence-dispersion entre différents secteurs.
Ces mouvements sont certainement en relation avec ceux des masses d’eau et des organismes prédatés.
Mots-clés : Cetacea, Western Mediterranean, migration
Carte 1. Evolutions mensuelles des abondances relatives (en nombre d'individus/mille nautique) des cétacés dans différents
secteurs de la Méditerranée nord-occidentale
