Rapp. Comm. int. Mer Médit., 36,2001
267
Introduction
Scyliorhinus stellarisis an inshore and offshore shark of the Eastern
Atlantic continental shelf, common in Mediterranean Sea, it is mainly
distributed between 20 and 150 m of depth; occasionally it was found
also over 400 m (1). 
Specimens of S. stellariswere collected during 10 trawl surveys
carried out in spring (MEDITS UE project) and autumn (GRUND
National Program) during the years 1994-1998.
Observing the data coming from the different Operative Units (OU)
both of MEDITS and GRUND, located all around the Mediterranean
Sea as well as the Italian seas, it is evident that this species is rarely
found (2, 3). Infact the presence of this species was recorded only in
North Eastern Corsica, in Eastern Ligurian Sea, in Tyrrhenian Sea, in
the Channel of Sicily, Croatian coasts and in Argosaronikos (2).
Although the species is widespread in these areas, the catches are
always very low with the exception of those coming from NE Adriatic
Croatia and Thyrrenian Sea (2). On this respect, the data related to
Density and Biomass indeces of the area of the Southern Tyrrhenian
Sea, studied by our OU, included from Capo Suvero (Calabria) to
Capo S. Vito (Sicilia) are reported.
Material and Method
The data come from 5 MEDITS surveys, carried out amongst May
and July and from 5 GRUND trawls carried out from September to
October.The gears used has 20 and 36 mm of stretched mesh size,
respectively for international and national project. 
In the whole 357 hauls were carried out, according to a stratified
random sampling method, in five bathymetrical strata included
between 10 and 800 m of depth (4). Because in the first two strata
(A:10-50 m and B: 50 – 100 m) no specimens of S. stellariswere
found, only the hauls (244) carried out in the deepest strata were con-
sidered for this paper: 70 in stratum C (101-200 m), 86 in the stratum
D (201-500 m) and 88 in the stratum E (501-800 m).
The mean biomass (kg/km
2
) and density (N/km
2
) indices per years,
stratum and sector (Cochran, 1977) were calculated. 
Results and discussion
In the whole studied area, the catches of S. stellariswere irregular
during these five years. During springtime (MEDITS) the species was
not caught al all in 1994 and 1996. The highest indeces both in weight
and in number (Tab. 1) were recorded in 1998 with values of
5,54kg/km
2
(CV: 58.07) and 45.63 N/km
2
(CV: 69,62). A trend dur-
ing the years was observed for both indeces. As regard the distribution
by different strata (Tab.2), the species showed the highest values
always in stratum D (201-500m) with a peak in 1998, with 9.40
(kg/km
2
) and 87.87 (N/km
2
). It is worth underlining that only in 1998
the species was found with appreciable values (3.04 kg/km
2
; 18.18
N/km
2
) in the deepest stratum (501-800 m).
Tab.1 - Mean Abundance and Density indeces and relatives
coefficients of variation of Scyliorhinus stellaris, during the
years 1994-1998, in trawl surveys MEDITS and GRUND.
Tab.2 - Mean Abundance and density indeces by stratum of
Scyliorhinus stellaris, during the years 1994 – 1998 in trawl sur-
veys MEDITS and GRUND.
During the autumn (GRUND) the species was not catched in 1994
and 1995. The density index showed a trend since 1996 (3.09 N/km
2
;
CV: 56.22) to 1998 (10.03 N/ km
2
; CV: 70.01). Otherwise the abun-
dance index was higher in 1997 (2.47 kg/km
2
; CV: 59.27) than in 1996
and in 1998. The bulk of the catch was recorded, also for this season,
in the stratum 201-500 m; the highest values were recorded in 1997
and in 1998 for abundance index (6.42 kg/km
2
) and for density index
(26.72 N/km
2
) respectively (Tab.2). 
As regard the spatial distribution of S. stellaristhroughout the stud-
ied area, the species was not present in the southern part, in the zone
extended from C.pe Zafferano (PA) to C.pe San Vito (TP). The high-
est catches were generally recorded in the area comprised between
C.pe Milazzo (ME) and C.pe Zafferano. This phenoma is probably
dued to the presence in this area of the Gulf of Patti interdicted to trawl
inside the bathimetrical of 500 m.
Analysing the data here reported it is possible to ipotize that S. stel-
larisfinds in this restricted Mediterranean area a favourable habitat
both for juveniles and adults. Probably the species can reach the deep-
est part of the continental slope because of the nearness of the bathy-
metric strata which characterise some zones of the surveyed area. 
On the basis of these results and considerations it should be inter-
esting to analyse the interspecific relationship existing between
Scyliorhinus stellaris, his preys and the environment in which it lives.
References
1. Bonfil, R., 1994. Orverview of world Elasmobranch fisheries. FAO
Fisc.Tec.p. 341.
2. Bertrand, J., Gil de Sola L., Papakostantinou C., Relini G., Souplet A.,
2000. Contribution on the distribution of elasmobranchs in the
Mediterranean (from the MEDIT surveys).Biol. Mar. Medit.7 (1): 385-
399.
3. Relini, G., Biagi F., Serena F., Belluscio A., Spedicato M.T., Rinelli P.,
Follesa M.C., Piccinetti C., Ungaro N., Sion L., Levi D., 2000. I selaci
pescati con lo strascico nei mari italiani. Biol. Mar. Medit.7 (1): 347-384. 
4. Bertrand J., Gil de Sola L., Papaconstantinou C., Relini G., Souplet A.,
1997. An international botto trawl survey in the Mediterranean: The
MEDITS programme. ICES Annual Scient. Conf. Baltimore, Sept. 14 pp.
NOTES ON DISTRIBUTION OF SCYLIORHINUS STELLARIS (LINNAEUS, 1758) 
IN THE SOUTHERN TYRRHENIAN SEA
G. Florio*, T. Romeo, A. Cosenza, F. Perdichizzi
Istituto Sperimentale Talassografico-CNR, Messina, Italy - perdichizzi@ist.me.cnr.it
Abstract
The main distribution of Scylhiorinus stellarisduring MEDITS and GRUND trawl surveys is analysed. Data are collected from five
campaigns carried out in spring and autumn from 1994 to 1998 in the Tyrrhenian Sea, from Cape Suvero (Calabria) to Cape S. Vito
(Sicily). The density and biomass indexes are reported by year, strata and areas. 
Keywords: trawl surveys, biomass, Tyrrhenian Sea
Year
MEDITS
GRUND
Kg/Km
2
CVN/Km
2
CVKg/Km
2
CVN/Km
2
CV
19940,000,000,000,000,000,000,000,00
19950,0292,050,5892,050,000,000,000,00
19960,000,000,000,001,5283,133,0956,22
19971,1466,8212,5771,232,4759,278,2275,45
19985,5458,0745,6369,621,8071,6610,0370,01
YEARDepth
MEDITS
GRUND
(m)Kg/Km
2
N/Km
2
Kg/Km
2
N/Km
2
101-2000,000,000,000,00
1995201-5000,041,430,000,00
501-8000,000,000,000,00
101-2000,000,000,000,00
1996201-5000,000,004,298,73
501-8000,000,000,000,00
101-2000,000,000,681,95
1997201-5002,7530,436,4221,64
501-8000,000,000,000,00
101-2001,003,330,551,84
1998201-5009,4087,874,6426,72
501-8003,0418,180,000,00