Rapp. Comm. int. Mer Médit., 36,2001

279

COMMON OCTOPUS (OCTOPUS VULGARIS, CUVIER 1797) COASTAL FISHERY,

DURING THE PEAK OF SPECIES REPRODUCTION

A. Kallianiotis, P.Vidoris* and A. Kokkinakis

Fisheries Research Institute, National Agricultural Research Foundation, Kavala, Greece - fri@otenet.gr

Abstract

The present paper studies the catchability of fyke-nets and pots used in O. vulgarisfishery in the Thracian Sea. The analysis of variance

showed that the catch per unit effort and the average mantle length of specimens caught by the two gears were similar.The by-catch species

are referred.

Keywords: Octopus, fishery,Aegean Sea, traps

Introduction

Octopus fishery is widespread in the Thracian Sea, North A 

egean Sea.

Octopus catches are shared among three fishing gears, trawls, fyke 

- 

n 

e 

t 

s

and pots. FRI was funded by the region of Eastern Macedonia-Thrace to

study the catches of fyke-nets and pots at the peak of the reproductive

period for the species Octopus vulgaris. The aim of the study was to

support a new legislation on the use of these gears.

Materials and methods

During May to July of 1999, eleven cruise were conducted in the

main octopus fishing grounds in the Thracian Sea. The survey was

restricted to the depth zone of 30-35 m. The substrata were sand with

mud and posidonia meadows. Data were collected by on board sam-

pling on professional fishing vessels using fyke-nets and pots (Fig. 1).

Fyke-nets exist in pairs which are bound together with a gillnet; 36-40

mm full mesh, 50 cm high and 3-4 m long. Pots were made from plas-

tic material with volume 5 liters and opening 9-13.5 cm diameter.A

?eet of fyke-nets usually enumerate 250-450 pairs, while a ?eet of

pots enumerate 800-1200 pots. Both gears were usually set for 5-10

days. Species abundance was recorded in number and weight.

Individuals were measured in mantle length and weighted. The gonad

maturity was recorded in three stages according to Sanchez (1). The

by-catches and the food remains in the gears were also recorded. 

Fig. 1. CPUE values expressed in number and biomass for the

two gears, fyke-nets and pots.

Statistical analysis was based on catch per unit of effort (CPUE)

values and mantle length frequencies. CPUE values were calculated in

terms of individuals or biomass per 500 pots (or pair of fyke-nets) per

7 fishing days. The mean CPUEs and mean mantle lengths were com-

pared between the two gears, using one-way analysis of variance. The

Chi-square test was used to examine the preference of females to stay

in pots gluing their eggs. 

Results - Discussion

Using 14280 traps in total, 3700 fyke-nets and 10580 pots, 1096

individuals of the species O. vulgariswere caught. The majority of

them, 99.45 %, were recorded at the third maturity stage. The ovaries

of females were very large with plenty of eggs, while the sper-

matophores were visible in the spermatophoric sacs of males.

Considering that a pair of fyke-nets operates like a trap, ANOVA indi-

cates no statistical difference (p>0.05) between the mean CPUEs

(either expressed in individuals or biomass) for the two gears (Fig 1).

However, the values of standard deviations for the two gears indicate

that the CPUE of fyke-nets varies less than pots. This is because the

fyke-nets work like trap while pots catch-ability is highly dependent

on octopus diel activities. Comparing the mean mantle lengths of the

octopus caught in the two gears, ANOVA shows no statistical differ-

ence (p>0.05). The Chi-square test denotes that there were no signifi-

cant difference between the male-female ratio in the two gears.

Fig. 2. Octopus vulgarismantle length frequencies for the

catches of the two gears.

The only by-catches in pots were gobids of the species Gobius niger

and glued eggs of it inside the pots. From the remains of the preys

which were found inside the pots were identified mainly crabs,

Liocarcinus depuratorandGoneplax rhomboidsand less frequent the

speciesGobiusniger,Ophidion barbatum, Conger conger, Cepola

rubescens, Scyliorhinus caniculaandEledone moshata.We also found

bivalves and gasteropods. During the last sampling in the total of 1050

pots 5 octopus males were found as preys of females, and it was denot-

ed that both sexes were mature, third stage. In the fyke-nets as by-

catches were recorded the species L. depurator, G. rhomboides,

Homarus gammarus, Palinurus elephas, C. conger, Spicara ?exuosa,

P. physis, Mulus surmuletus, Muraena elena, Diplodus annularis,

Scorpaena porcus, Scorpaena notata, S. canicula, Trachurus trachu-

rus, Raja miraletus, E. moshataandSepia officinalis.Also eggs of the

speciesLoligo vulgariswere stack outside the trap. 

From ourresults it seems that fyke-nets are traps which at the begin-

ning catch fishes and crabs (due to the existence of gill-nets which

drive them inside) and furthermore they attract octopus. These sequen-

tial catches explain why the gear is efficient after 5-10 days of setting.

On the other hand, pots offer a shelter to the octopus in no rocky

places. However, the variability of weather conditions, in relation to

the stability of the light plastic pots to the current, affects the catches.

It was also observed that during full moon the catches in pots were

lower than the average. Stack octopus eggs inside pots were found

only 4 times out of the total of pots used. However, it seems that the

longer time the pots in the sea the more pots with stack eggs inside,

because the better the adaptation of the animal to the new environ-

ment.

Reference

1. Sanchez and R. Obarti, 1993. The biology and fishery of Octopus

vulgariscaugth with clay pots on the Spanish Mediterranean coast. In:

OkutaniT., O' Dor R.K. and T. kubodera (eds). Recent Advances in

Fisheries Biology - Contributed Papers to 1991 CIAC International

Symposium and Proceedings of the Workshop on the Age, Growth and

Population Structure. Tokai University Press. pp. 477-487