Rapp. Comm. int. Mer Médit., 36,2001

288

Introduction

Although the coexistance of the fine surface sands of the subtidal zone

is considered to be one of the poorest in terms of species (1,2), some

species, likeDonax trunculus, have recently turned out to be worthy com-

mercially (3). Thus biomonitoring of faunal communities are very impor-

tant for understanding the consequences of ove 

r 

fishing (3). In this

study,contacted within an E.U research programme, information is provid-

ed for the first time concerning the faunal composition of fine surface sand

in place and time and especially during a period when fishing of Donax

trunculusis not allowed (1

st

November-31

st

March).

Materials and Methods

The research was conducted at two stations, STA where fishing pressure

is high and STB where fishing pressure is low, along the coast of Xanthi

(NE Aegean Sea ). Sampling took place across perpendicular sections (ST1

T1, ST2 T2) at three different depths (0.5, 1.5 and 2.5 m). A 50 x 50 x 15

cm metal frame was the minimum sampling surface used to estimate the

spacial dispersion and density of the megafaunal populations (4). Overall,

72 samples were taken (6 samples per site and per two seasons, summer

and autumn ). The contribution of the various species was quantifing using

presence (P), mean abundance (Am) and partial mean dominance (Dmp)

(5).Two additional samples of microfauna were collected from each layer

with a corer (4.5 cm diameter) penetrating 10 cm into the substrate (6). All

samples were collected by SCUBA diving. Sediment samples (1 lt) were

also collected from each place and their grain composition was analyzed.

In addition, the total amount of organic matter in the sediment was esti-

mated using the H

2

O

2

compustion method.

The matrix comprised by the number of individuals per species, per

replicates and depth of sampling, was analysed using multidimensional

scaling (MDC) and the Bray-Curtis similarity index (4,7) (Figure1).

Results and Discussion 

The granulometry showed that there are not important differences

between STA and STB, since the 90% of the size of the grains taken from

the two stations, was 500-250 _ and 250-125 _. At both stations the per-

centage of organic matter was <0.2% during summer in both stations

whereas during autumn it was <1.43% at STA and <1.04 % at STB, the lat-

ter attributed to increased amount of incoming substances from a side river

of the Nestos river which is located in the wider area of STA. In addition,

the microfaunal species composition indicated that there are important dif-

ferences not only among seasons but also among stations (Table 2).Thus

juvenile bivalves (probably of D.T) mainly predominate in the summer

samples. Nematode abundance was higher at STA whereas at STB there

was a remarkably high number of Granulareticulosea during autumn.

Copepods perdominated in high percentage only during summer in STA.

Overall 16 species were found, which were already recorded as members

of the FSS coexistance, from other similar areas of the We 

s t 

e 

r 

n

Meditterenean (Table 1). Donax trunculusandEchinocardium cordatum

exhibited remarkable presence (P) and abundance (Am, Dmp) that should

probably be regarded as characteristic of the two stations. The number of

species at both stations was lower during autumn and higher at STA com-

pared to STB.The results of MDS indicated that samples ware separeted

into groups re?ecting the station effect with few exceptions (cases 5 and 8

for which 5 and 2 species were found, respectively, in very low abun-

dances) (Table 1).

To sum up the two stations differ with respect to the megafaunal species

composition. These differences are probably related to organic matter

deposition that diffuses from STA towards STB rather than to the substrate

composition. Group formation was not affected by depth and season of

sampling . This can be attributed to similarities in the substrate and the dis-

tribution of organic matter as well as to the similar fishing presure expend-

ed at these areas in recent years.

Table 1 : Distribution of species in STAand STB during summer and

autumn 2000.

P=presence, Am=mean abundance, Dmp=partial mean dominance.

Table 2 : Distribution of microfaunal individuals in STAand STB during

summer and autumn 2000.

Figure 1. Results of (a) cluster and (b) multidimensional scaling (stress

value = 0.129) basedon Bray-Curtis similarity index. 1-6 : samples dur-

ing summer, 7-12 samples during autumn.

References

1. Augier H., 1982. Inventory and classification of marine benthic biocenosis of the

Mediteranean.Nature and Envir.Series 25 : Council of Europe, Strasbourg, p.57.

2. Bellan-Santini D., Lacaze, J.C. and Poizat C., 1994. Les biocenoses marine et littorales

de Mediterranee, synthese, Menaces et perspectives. Secrétariat de la Faune et de la Flore.

M. M .H. Naturelle Paris, pp.246.

3.Psaltopoulou C., Sinis A., Chintiroglou. C.C., 1999. Preliminary results on the structure

ofDonax trunculusLinnaeus, 1758 (Bivalvia) populations during summertime, in the N.E

Aegean Sea coasts (Xanthi Region). 8

th

International Congress on the Zoogeography and

Ecology of Greece and Adjacent Regions1999 (Abstracts), p.123

4. Bacus J.G., 1990. Quantitative ecology and marine biology, Balkem/Rotterdam, p.157.

5. Bellan-Santini D., 1981. In?uence de pollutions sur le peuplements des amphipodes

dans la biocenose des algues photophile. Tethys,10(2) : 185-194.

6. Stirn J., 1981. Manual of methods in aquatic enviroment research. Part 8. Ecological

assessment of polution effects (Guidelines for the F.A.O. (GFCM)/UNEP Joint

Coordinated Project on pollution in Mediterranean). F.A.O. Fisheries Technical Paper.,

209 : 1-190.

7. Clarke K.R. and Warwick M.R., 1994. Change in marine communities : an approach to

statistical analysis and interpretation. Natural Enviroment Research Counsil, U.K, p.144.

MEGAFAUNAL COMPOSITION OF THE FINE SURFACE SANDS BIOCENOSIS IN NORTH AEGEAN SEA 

(COAST OF XANTHI)

Kourelea E.

1

*,Vafidis D.

2

, Chintiroglou C.C.

1

,Trontsios G.

3

, Chicharo L.

4

1

Department of Zoology, School of Biology,Aristotle University of Thessaloniki, Greece - chintigl@bio.auth.gr

2

Fisheries Research Institute of Kavala, Greece

3

School of Geology,Aristotle University of Thessaloniki, Greece

4

Universidade do Algarve, Unidade de Ciencias e Tecnologias dos Rescursos Aquaticos, Portugal

Abstract

Sampling of the megafaunal coexistance of the fine surface sands (FSS) was carried out at two stations along the Xanthi coast (NE Aegean

Sea). Overall 16 species were identified. The analysis of 72 samples collected during summer and autumn 2000 showed that species

composition at the two stations differed.

Keywords : Megabenthos, Donax, Echinocardium, Aegean Sea, Soft substratum