Rapp. Comm. int. Mer Médit., 36,2001

298

Introduction

The greater weever (Trachinus draco L.) is widely distributed in the

eastern Atlantic from Norway to Morocco and it is very common in

the Mediterranean (1). In spite of this, scientific information on the

species is scanty or generic (2-5) and sometimes targeted to the venom

organs (6).

In the present paper, preliminary information on some biological

features (reproduction, growth) came from data collected in the south-

ern Adriatic Sea.

Materials and methods

Samples of T. dracocame from international trawl surveys (MED-

ITS Project, funded by E.U.) carried out from 1998 to 2000 in the

southern Adriatic basin (7) and from national trawl surveys (years

1998-2000) carried out in the western side of the same basin (Italian

waters) (8). 

The collected specimens were measured by sex (total length, mm)

and macroscopic maturity stage was pointed out (9). Somatic weight

(g), as well as the weight of the female gonads was recorded also.

Otoliths (sagittae) were removed in order to age the specimens. Each

otolith was read at stereomicroscope by three different observers and

the coincident readings were accepted only.

Gonado-somatic indices (females), length-weight relationship and

length-at-age mean values were calculated.

Results

Greater weever was collected at 26-140 m depth range, and sixty-

three specimens were analysed in the 1998-2000 period. The survey’s

seasons corresponded to the referenced reproductive period in the

Mediterranean (4, 5), so macroscopic maturity stages and gonado-

somatic indices (% gonad weight/somatic weight) could be useful to

specify the length at maturity.With regard to male specimens, stage

four (ripe) of Nicolsky’s scale occurs at a minimum of 21 cm total

length, while females at the same stage were recorded at 20 cm total

length. Gonado-somatic indices (Fig. 1) confirm this last result.

Fig. 1 . Gono-somatics indices per length.

Length-weight relationship was computed on the whole sample

(Fig. 2), since no significant difference was found between sexes (par-

allelism test). 

Otoliths readings were accepted for 56 specimens of the whole pop-

ulation, and length-at-age mean values of 13.9, 17.5, 18.7 and 22.4 cm

were estimated for age classes 1, 2, 3 and 4 respectively (Ta 

b. 1). Due

to the low number, bigger individuals (TL>25 cm) were discharg 

e 

d 

.

In view of the obtained results, individuals older than 3 years could

be considered potential spawners.

Fig. 2. Length-weight relationship (whole sample).

Tab. 1; Age-at-length mean values

Discussion and conclusion

The reported data adds information on the T. dracobiology in the

Mediterranean (at least for the southern Adriatic Sea), although it

needs improvements. In fact, the low number of analysed specimens

prevents the estimation of the maturity L50% or to fit a growth curve,

and we hope to make it the next future.

References

1.Whitehead P.J.P., Bauchot M.L., Hureau J., Nielsen J., Tortonese E.

(Eds.), 1986. Fishes of the North-eastern Atlantic and Mediterranean.

Unesco, Paris, vol. II : 1007 pp.

2.Bini G., 1968. Atlante dei pesci delle coste italiane. Mondo sommerso

ED., Roma, Vol V : 175 pp.

3.Tortonese E., 1975. Osteichthyes (Pesci Ossei). Fauna d'Italia, XI (2).

Edizione Calderini, Bologna : 636 pp.

4.FischerW., Bauchot M. L., Schneider M., 1987. Méditerranée et mer

Noire. Zone de pêche 37. Fiches FAO d'identification des espèces pour

les besoins de la pêche. Vertébrés. (Révision 1). Rome, FAO, 2 : 761-

1530.

5.Relini G., Bertrand J., Zamboni A. (Eds.), 1999. Sintesi delle

conoscenze sulle risorse da pesca dei fondi del Mediterraneo centrale

(Italia e Cosica). Biol. Mar. Med.6(suppl.1) : 443-445.

6.Skeie E., 1962. The venom organs of the Weeverfish (Trachinus

draco).Medd. Danm. Fisk. Havundersog. 3(10).

7.AA.VV., 2000. Medits Survey 1998/99 : Final Report. Project 97/25

Ifremer-CE, 97/13 IEO-CE, 97/69 SIBM-CE, 97/41 NCMR-CE.

8.AA.VV., 1999. Valutazione delle risorse demersali nell’Adriatico

meridionale dal promontorio del Gargano al Capo d’Otranto. Relazione

finale GRU.N.D. 2 (triennio 1996-1998). Ministero per le Politiche

Agricole. Roma.

9.Nikolsky G.V., 1963. The ecology of fishes. Academic press, London

and NewYork : 352 pp.

THE BIOLOGY OF THE GREATER WEEVER (TRACHINUS DRACO L., 1758 – OSTEICHTHYES,

TRACHINIDAE) IN THE SOUTHERN ADRIATIC SEA : A PRELIMINARY NOTE

Marano C.A

1

*., Martino M.

2

, Ungaro N.

1

1

Laboratorio Provinciale di Biologia Marina, Molo Pizzoli (Porto) - 70123 Bari, Italy - biologia.marina@teseo.it

2

Dip. Produzione Animale, Facoltà di Agraria, Università di Bari, Italy

Abstract

Preliminary information on some biological features of Trachinus dracoL. in the Southern Adriatic Sea are reported. Minimum lengths at

maturity of 21 and 20 cm were found for male and female specimens respectively. Length-at-age mean values of 13.9, 17.5, 18.7 and 22.4

cm were estimated for age classes 1, 2, 3 and 4 respectively.

Keywords : Teleostei, Reproduction, Growth, South Adriatic Sea.

age (year)

1234

mean length (cm)

13.9117.5318.7122.43

st. dev.

1.72.92.53.9

n° of specimens

1117217