Rapp. Comm. int. Mer Médit., 36,2001

398

Knowledge related to macroalgae of the Lebanese coast is very scarce.

Few studies were done showing the coastal distribution and zonation of the

community species and the impact of pollution on the distribution of the

species (1;2). Other works on macroalgae were performed on Syrian coast

(3), Palestinian coast (4;5;6) and Mediterranean Egyptian littoral (7).In this

paper we present further information concerning the distribution of species

and biodiversity of the algal community along the coast of Lebanon. 

Material and methods

Six sampling stations were chosen along the coast of Lebanon from

10km south of Beirut (34º55’N;35º33’E) to 71 km northern (33º55’N-

35º28’E). All stations are typically coastal limestone platforms in the sub-

tidal to wave-wash zone. They were sampled at two seasons: spring (April-

May) and summer (July-August) during 1998-99. Sampling points covered

the supralittoral, mediolittoral and infralittoral zones, according to the bio-

nomic nomenclature (8;9 ). Intertidal stations were sampled directly, while

for the sublittoral, we used scuba diving techniques .The taxonomic diver-

sity was determined in using the formula: D = S–1 / log B, where S is the

number of species found in the quadrate; log is the natural logarithm ; B is

the algal biomass in g/m

-2

.

Results and discussion

The marine ?ora of the Lebanese coast is poor in biomass contrasting

with a rich taxonomic diversity.At all levels, 243 species were found

including 25 C 

y 

a 

n 

o p 

h 

y 

t a, 58 C 

h l 

o ro p 

h 

y 

t a, 29 P 

h 

a 

e 

o p 

h 

y 

t a, 127

Rhodophyta, 3 Monocotyledones.The Phanerogams are represented by

Halophyla stipulacea, Cymodocea nodosaand Zostera noltii, the only

Xanthophyte representative was Vaucheriasp. (10). Although the ampli-

tude of the tide is very low (15-20 cm), the composition and the vertical

d 

i 

s 

t 

r 

i 

bution of algae are more or less similar to that of the west

Mediterranean. However, some dissimilarity in the abundance and the sea-

sonal distribution of the species between the two Mediterranean basins is

reported. The most distinctive feature in the composition of the marine

?ora of this area is the presence of many introducing tropical species,

mostly Indo-Pacific. 

Supralittorallevel is dominated by Hormathonema

sphaericum, Hyella caespitosa, Anabaenasp.,Oscillatoria nigroviridis,

Chroococcus turgidus, Hydrocoleus lyngbyaceus, Phormidium ambiguum,

Rivularia mesenterica. In the 

Intertidal zone(mediolittoral) 148 species

were reported from all stations. Upper mediolittoral is characterized toler-

ating species to exondation and dessication.Two associations characterize

this level: Porphyra leucostica-Enteromorpha compressaand Nemalion-

Polysiphoniawith many accompainying species. Lower mediolittoral is

occasionally exposed to exondation; the algae are less tolerant to dryness.

Two groups of species characterize this level: photophile group species of

Vermetus platforms and group of Laurencia paillosa.

Infralittoral le

v

el

(subtidal) is the richest in species; maximum of 190 taxa were recorded in

this zone; many of them are also common in the mediolittoral. The bound-

ary between the medio and infralittoral is not clear because of the seawa-

ter level variations. However we can distinguish the limit between these

two zones by the presence of two species that need a permanent immer-

siom : Cystoseira amentaceaand Sargassum vulgare, indicators of low-

water tide. Many tropical and subtropical species are present in the infralit-

toral; mostly are introduced Lessepsian species of Indo-Pacific origin. Two

assemblages characterize the upper subtidal: the first is Jania-Bryopsis-

Liagora, the 2

nd

includes Jania-Padina-Dasycladus.This level present a

calm photophile environment. Sediment substratum is characterized by the

dominance of the three occurring phanerogams Zostera noltii, Cymodocea

nodosaand Halophila stipulaceaand by populations of Caulerpa scalpel-

liformis, C. racemosaand C. prolifera. characteristics of the Levantine

Basin algal community.The main Indo-Pacific and Eritrean species intro-

duced in the Mediterranean were reported by many authors (11-14 ). The

most important are:Acetabularia parvula, A,moebii, Caulerpa racemosa,

C.scalpelliformis, Derbesia boergesenii; Stypopodiumshimperi;

Acanthophora delilei, Asparagopsis taxiformi, Hypnea hamulosa, Liagora

farinos, Lophocladia lallemandii; and the phanerogams:Halophila stipu-

lacea. 60% of the species present on the Lebanese coast are mentioned on

Syrian coast (3) and 33% are common with the Red Sea (Table 1). 

In conclusion we can say that algal community of the Levantine Basin,

including Lebanese coast may be distributed into six biogeographical

groups:

Mediterranean group:Corallina elongata Cystoseiraspp.

T

ropical and 

T

emperate 

Atlanto-Mediterranean group:Cladophora prolif-

era, Amphiroa rigida ,Dasycladus vermicularis, Anadyomene stellata.

Circumtropical group:Hypnea musciformis , H. hamulosa, H. cervicornis,

Gelidium  crinale, Gigartina acicularis, Bryosis plumosa, Asparagopsis

taxiformis.

W

arm Boreal:Porphyra leucosticta, Callithamnion corymbosum, Taonia

atomaria.

Circumboreal:Enteromorpha intestinalis, E.clathrata, Ulva rigida.

Indo-P

acifi

c group:Liagora farinosa, Acetabularia parvula, Stypopodium

schimperi, Asparagopsis taxiformis, Caulerpa racemosa, C. mexicana ,

C.scalpelliformis 

References

1 - Basson P.W., Hardy J. T.and Lakkis V., 1976. Ecology of marine macroalgae

in relation to pollution along the coast of Lebanon. Acta Adriatica18:307-325.

2 - Lakkis S., Bitar G., Novel-Lakkis V., Zeidane R., 1996. Etude de la diversité

biologique au Liban.Faune et Flore Marines et côtières. Publication No 5: 1-126

.PNUE et Ministère de l’Agriculture, Beyrouth.

3 - Mayhoub H., 1976. Recherches sur la végétation marine de la côte syrienne.

Etude expérimentale de la morphogenèse et le développement de quelques

espèces peu connues. Thèse Doct. Etat, Univ. Caen: 1-286.

4 - Rayss T., 1954. Les algues tropicales de la Méditerrannée orientale et leur

origine probable Rap.Comm. 8ème Congrès int. de Botanique, Paris, Sect.17:148-

149. 

5 - Rayss T., 1955. Les algues marines des côtes de Palestine I. Chlorophyceae.

Bull. Sea Fish. Res. Stn. Haifa23:1-32.

6 - Safriel U.N. and Ritte U., 1986. Suez Canal migration and Mediterranean

colonization. Their relative importance in Lessepsian migration Rapp. Comm. int.

Mer Médit. 29,5:259-63 

7 - Aleem AA., 1948.The recent migration of certain Indo-Pacific algae from the

Red Sea into the Mediterranean with reference to their geographical distribution.

New Phytol.47:88-94

8 - Molinier R., 1960.Etudes des biocénoses marines du Cap Corse Végétatio

9:121-312 

9 - Pérès J.M., 1967.The Mediterranean .Distribution of phytobenthos along the

coast of Lebanon(Levantine Basin, East Mediterranean). Medit. Marine

Science,1/2:143-164

10 - Lakkis S.and Novel-Lakkis V., 2000 - Distribution of phytobenthos along

the coast of Lebanon (Levantine Basin, East Mediterranean).Medit.Marine

Science, 1/2: 143-164

11 - Por F.D.,1978. Lessepsian migration. The in?ux of Red Sea biota into the

Mediterranean by way of the Suez Canal. Ecological Studies, 23, Spring Verlag,

Berlin,Germany, 228pp.

12 - Verlaque, M. et Boudouresque,C.F.,1991.Stypopodium schimperi (Buchinger

ex Kützing) Verlaque et Boudouresque comb.nov.(Dictyotales,

Fucophyceae),algue de la mer Rouge récemment apparue Méditerrannée.

Cryptog.Algol.,12:195-211.

13 - Bitar G.and Bitar-Kouli,S., 1955a. Aperçu de bionomie benthique et

répartition des différents faciès dans la roche littorale à Hannouche (Liban-

Méditerrannée orientale). Rapp. Comm. int. Mer Médit., 34:19.

14 - Verlaque M., 1994. Inventaire des plantes introduites en Méditerrannée :

origines et répercussions sur l’environnement et les activités humaines.Oceanol.

Acta,17,1:1-23.

MACROPHYTES OF THE LEBANESE COAST (LEVANTINE BASIN) BIODIVERSITY AND DISTRIBUTION

Sami Lakkis

1

* and Vanda Novel-Lakkis

2

1

Laboratory of Marine Ecology & Plankton, Department of Biology , Lebanese University, Beirut, Lebanon - slakkis@inco.com.lb

1

National Centre for Marine Sciences, NCSR,Batroun, Lebanon

Abstract 

A phytosociological study of the Phytobenthos was carried out along the coast of Lebanon during 1998-99. Samples were collected at six

sites covering the supralittoral, mediolittoral and infralittoral zones. Floristic inventory, composition, abundance and taxonomic diversity

of algal community were analyzed in relation with some environmental factors. A total of 243 taxa were identified, including three

phanerogams. Different sources of pollution, resulted in reducing the biomass of macroalgae and the species diversity. Several Indo-Pacific

species were found within the different phytocoenoses; most of them were introduced into the Levantine Basin through the Suez

Canal.These Lessepsian migrant species into the Eastern Mediterranean formed new settlements of populations; some of them were highly

spread to overcame other endemic species or even they replace them. 

Key-words: Macrophytes, Lebanon, Biodiversity, Distribution, Phytosociology

TaxaLebanon

Syria

Red Sea

Cyanophyceaea25

13

3

Chlorophyceaea 59

29

18

Rhodophyceaea126

77

34

Pheophyceaea

29

22

24

Table 1: Number of species common between Lebanese coast,

Syrian coast and Red Sea