Rapp. Comm. int. Mer Médit., 36,2001

405

Introduction

As part of the evaluation of the effects of the artificial reefs moored

in Palma Bay (1) the fish assemblage of the reef compared with that of

natural areas has been studied. The reef is situated between Cap

Enderrocat and Cap de Regana (29 º 26.59’N, 2º 43.00’E), located on

degraded Posidonia oceanicabeds and sand bottom. The work has

been carried out in the reef area, as well as in two natural areas (39º

27,46’N; 02º 28,23’E and 39º 34,60’N; 02º 18,40’E). with similar

environmental factors.

The data were collected by scuba diving visual census (2). In order

to evaluate spatial variation in each area, 18 replicates per area have

been taken, distributed in three sites, with a total of 54 replicates per

year, in the months of June of 1999 and 2000. In the control areas the

transect method was used. (3, 4, 5) and in the artificial reef that method

has been adapted (2). The descriptive indexes were calculated with the

Primer Program and analysed by Anovas (6). A pot-hoc test (Tuckey)

has been performed to show possible differences between sites in each

zone.

Because of the different sampling area, and in order to compare the

abundance of common species between areas, both data sets (artificial

reef and natural areas) have been referred to a normalised area of

10m

2

and analysed by Anovas. The density of categories and ten vul-

nerable species common to the three areas has been studied with

Anovas.

The fish size distribution of ten vulnerable species was made by

grouping the specimens in three size classes: large, medium and small,

according to the common maximum size for each species (7). The col-

lected data have been analysed with Kolmogorov-Smirnov test. The

statistical tests have been made with SPSS and Statistica programs. 

The species present, total abundance and density of the different

spatial categories (8), as well of ten vulnerable species, specific rich-

ness, diversity, evenness and specimen size distribution of the assem-

blage has been taken into account.

Results

The number of species present has always been lower in the reef

(25-26) than in the control areas (32-37), with 18 species present in

both areas and no species only present in the artificial reef. 

In the reef the total abundance increased in the year 2000 in com-

parison to 1999. In relation to the abundance of the different spatial

categories, only the species belonging to categories 5 and 6 showed

significant differences. In both cases the density was higher in the reef

and in the year 2000 increased in the reef area as well as in the natu-

ral ones.

The diversity, measured by Shannon diversity index, was also lower

in the reef area than in the control ones.

The density of the following ten vulnerable species, common to the

reef and the control areas were studied separately:Diplodus vulgaris,

D. puntazzo, D. sargus, Sciaena umbra, Spondyliosoma cantharus,

Epinephelus costae, E. marginatus, Labrus merula; L. viridisand

Muraena helena.The only species showing differences between the

reef and the control areas were:D. puntazzoand E. marginatus, being

in higher density on the reef in both study years. .

In both years the size were smaller on the reef than in the natural

areas. This could be due to the difference in the fishing gear used in

each area. No juvenile recruits were observed.

Both abundance and indexes, in 1999 and in 2000, present spatial

differences in the reef area but there was not temporal variability,

while the natural areas do not show spatial variability but time vari-

ability.

We believe the artificial reefs are effective in very damaged,

homogenous seabed areas. Nevertheless in such a man-in?uenced area

as Palma Bay, the number and variety of factors make it difficult to

understand the cause–effect relationship. 

References

1. Moreno, I. 2000 Artificial Reef Programme in the Balearic Islands:

Western Mediterranean sea. In Jensen, A., Collins, K. and Lockwood, A.

(Eds.) Artificial reefs in European Seas. Kluwer Academic Press

2. Harmelin-Vivien, M.L., Harmelin, J.G., Chauvet, C., Duval, C.,

Galzin, R., Lejeune, P., Barnabe, G., Blanc, F., Chevalier, R., Duclerc and

J. Laserre, G. 1985 Evaluation visuelle des peuplements et population des

poissons. Méthodes et problèmes. Rev. Ecol. (TerreVie).40: 467-539.

3. Illich, I.P and Kotrskal. 1990. Depth distribution and abundance of

northern adriatic littoral rocky reef blennioid fishes (Blenniidae and

Trypterygion). P.S.Z.N.I: Marine Ecology, 11:277-289.

4. Moranta, J., Reviriego, B. and Coll, J. 1997. Contribución al

conocimiento de la estructura de la comunidad íctica asociada a los

fondos rocosos litorales de las islas del Toro y d’Es Malgrat (suroeste de

Mallorca, islas Baleares). Publ. Espec. Inst. Esp. Oceanogr.23: 143-152. 

5. García-Rubies, A. 1997. Estudi ecològic de les poblacions de peixos

litorals sobre substrat rocós a la Mediterrània occidental: efecte de la

fondària, el substrat, l’estacionalitat i la protecció. Tesis Doctoral.

Universitat de Barcelona. 262 pp.

6. Underwood, A.J. 1997. Experiments in ecology: their logical design

and interpretation using analysis of variance. Cambridge University

Press.504pp.

7. Fischer,W., Bauchot, M-L & Schneider, M., 1987. Fiches FAO

d’Identification des especes pour les besoins de la pêche. Mediterraneen

et Mer Noire. FAO. RomaVol. 1 1-760

8. Harmelin, J.G. 1987. Structure et variabilité de l’ichthyofaune d’une

zone rocheuse protegée en Méditerranée (Parc National de Port Cros,

France).P.S.N.I.; Marine Ecology8(3): 263-284.

ARTIFICIAL REEF FISH ASSEMBLAGE COMPARED WITH THAT OF NATURAL AREAS 

IN PALMA BAY (BALEARIC ISLANDS, WESTERN MEDITERRANEAN)

I. Moreno*, R. Abad, E. Alvarez and J. Coll

Universitat de les Illes Balears, Palma de Mallorca, Spain - dbaimc0@ps.uib.es

Summary

The fish assemblage present in a production block artificial reef moored 30 m deep in Palma Bay, is studied and compared with that of

two natural areas with similar environmental features. The results show differences in both areas and that the aggregation effects can not

prove the production effects, as well as the need for a real fishing management to prevent the risk of overfishing the whole area by fishing

the reef area.

Key words: Artificial Reefs, Balearic Islands, Western Mediterranean