Rapp. Comm. int. Mer Médit., 36,2001
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Introduction
De plus en plus d'espèces marines sont déplacées et introduites suite
aux activités humaines. Ainsi, une cinquantaine d'espèces de crustacés
décapodes ont été introduites en Méditerranée (1). La plupart sont des
espèces dites “lessepsiennes” ayant profité du Canal de Suez pour
s'installer dans les parties les plus chaudes de Méditerranée. D'autres
espèces, originaires d'Amérique, ont été apportées en Europe par
l'aquaculture ou les bateaux et s'implantent d'abord dans les ports et les
zones de trafic maritime intense. C'est le cas sans doute du crabe
R.harrisii, le premier décapode a avoir été introduit en Europe.
Trouvé pour la première fois dans le Zuiderzee (2, 3), il a colonisé les
eaux saumâtres de la Mer du Nord et de la Mer Baltique, et plusieurs
grands estuaires de la façade Manche-Atlantique (4, 5, 6); il est égale-
ment implanté depuis longtemps en Mer Noire (7). Sa distribution en
Europe n'a cessé de s'étendre sur la façade atlantique où il a progressé
vers le Sud jusqu'à la péninsule ibérique [réfs in (8)] et il a été obser-
vé pour la première fois en Méditerranée en 1994 à Venise (9).
Observations
Un petit crabe récolté dans l'étang de Berre nous a été adressé début
2000 par M. Philippe Carenco pour identification. La comparaison
avec des spécimens de référence du Muséum a permis d'identifier le
spécimen à R. harrisii. Plusieurs missions sur le terrain ont été réali-
sées par la suite pour déterminer s'il s'agissait d'un spécimen isolé ou
si l'espèce était implantée localement. Dans ce dernier cas, il convenait
alors d'essayer de préciser la distribution actuelle de l'espèce dans la
région de Marseille et d'analyser l'importance des populations. Les
localités et dates d'observation sont les suivantes (avec mention des
232 spécimens en collection étudiés provenant de cette localité).
1) 9 mars 2000, ville de Berre, 1 mâle de 11 mm, coll. P. Carenco.
2) 9 juillet 2000, anse du Ranquet, 31 mâles de 7,5 à 16,5 mm + 6
femelles de 8 à 15,5 mm + 1 femelle ovigère de 13 mm, coll. P. Noël.
3) 9 juillet 2000, Martigues, 14 mâles de 9,5 à 17 mm + 3 femelles de
10 à 12 mm, coll. P. Noël.
4) 3 septembre 2000, ville de Berre, 2 mâles de 13 & 18 mm + 2
femelles de 10 & 11 mm, coll. P. Noël.
5) 3 septembre 2000, port de la Pointe, nombreux spécimens dessé-
chés dans les laisses de plage : 92 mâles de 8 à 20 mm + 80 femelles
de 9 à 17 mm, coll. P. Noël.
Une seule femelle ovigère a été récoltée. Le sexe ratio est en faveur
des mâles, avec un total de 140 mâles pour 92 femelles, en particulier
pour les spécimens récoltés sous les pierres près du rivage (48/12).
Plusieurs spécimens parmi les plus gros présentent des épibiontes
(salissures) ou des cirripèdes (Balanus improvisus) sur la carapace.
Dans le même milieu ont été observés les crustacés décapodes
Carcinus aestuariet Palaemon elegans, les gastéropodes Cerithium
vulgatum, Ocenebra erinacea et Nassarius reticulatus, et les bivalves
Mytilus galloprovincialis, Cerastoderma glaucum et une espèce intro-
duite récemment dans la région Mya arenaria(10) également origi-
naire des côtes américaines nord-atlantiques. Notons que le 23 janvier
2001, nous n'avons observé aucun crabe à la côte, là où ils étaient très
nombreux en été.
Discussion et conclusions
Les spécimens récoltés sont de taille comparable aux spécimens de
Venise (9). Ils ont été obtenus soit sous des pierres dans des milieux
faiblement dessalés pas ou peu envasés, soit en laisse de plage.
R. harrisiia donc été récolté en été dans tous les secteurs favorables
de l'étang de Berre où il a été recherché. L'espèce apparaît donc
implantée dans tout l'étang. Par contre, nous n'avons pu le récolter à
l'extérieur de cet étang en conditions plus ou moins dessalées, ni à la
côte (Marseille), ni dans les eaux intérieures plus ou moins éloignées
(canal de Fos-sur-Mer). Il est possible que l'espèce puisse coloniser
ultérieurement différentes lagunes littorales de Provence et du
Languedoc-Roussillon. Notons à ce propos qu'il existait dans les
anciennes collections du Laboratoire Arago à Banyuls-sur-mer des
échantillons malheureusement sans étiquette d'un gros Eriocheir
sinensismâle et de trois R. harrisiimâles de 14,5 - 15 et 16,5 mm res-
pectivement. Eriocheirayant été signalé vers 1960 à plusieurs reprises
les lagunes du Languedoc, il est possible qu'à la même époque des
R.harrisiiaient pu également y être présents.
Etant donnée l'abondance de R. harrisiidans l'étang de Berre, il est
vraisemblable que son arrivée y soit passée inaperçue plusieurs
années. L'origine des R. harrisiiayant colonisé l'étang de Berre est
inconnue; des études de biologie moléculaire pourraient permettre de
déterminer l'affinité de cette population avec celles d'autres localités.
Remerciements :
Nous tenons à remercier M. Philippe Carenco pour l'envoi du crabe non
identifié, point de départ de cette étude, M. René-Pierre Carriol pour
l'identification du Cirripède et Mlle Stéphanie Tachoires pour l'aide tech-
nique sur le terrain.
Références
(1) Galil B. S., Froglia C., Noël P., Türkay M., 2001. CIESM Atlas of Exotic
decapods. in the Mediterranean Sea, CIESM ed., Monaco (in prep.).
(2) Maitland R. T., 1874. Naamlijst van Nederlandschhe schaaldieren.
Tijdschrift der Nederlandsche dierkundige Vereeniging, 1: 228-269.
(3) Buitendijk A. M., Holthuis L. B., 1949. Note on the Zuiderzee crab,
Rhithropanopeus harrisii(Gould) subspecies tridentatus (Maitland).
Zoologische Mededelingen, Leiden, 30 (7): 95-106.
(4) Christiansen M. E., 1969. Crustacea Decapoda Brachyura. Marine
Invertebrates of Scandinavia, Oslo, Norvegian University Press, (2): 1-143.
(5) Saudray Y., 1956. Présence de Heteropanope tridentatus Maitl. crustacé
décapode brachyoure dans le réseau hydrographique normand.Bulletin de la
Société Zoologique de France,Paris, 81(1): 33-34.
(6) Marchand J., 1979. Observations sur des populations naturelles de
Rhithropanopeus harrisiitridentatus dans l'estuaire de la Loire: Fréquence des
mues et taux de croissance des femelles adultes. Cahiers de biologie marine,
20: 461-469.
(7) Gomoiu M. T., 1989-1990. Contribution to knowledge concerning a biblio-
graphy on bio-fouling in the Black Sea. Oebalia, 16, NS: 15-33.
(8) Cuesta Mariscal J. A., Garcìa Raso J.-E., González Gordillo J. I., 1991.
Primera cita de Rhithropanopeus harrisii(Gould, 1841) (Crustacea,
Decapoda, Brachyura, Xanthidae) en la Penìnsula Ibérica. Boletin del Instituto
Española de Oceanografia, Madrid, 7 (2): 149-153.
(9) Mizzan L., Zanella L., 1996. First record of Rhithropanopeus harrisii
(Gould, 1841) (Crustacea, Decapoda, Xanthidae) in the Italian waters.
Bollettino del Museo civico di Storia naturale di Venezia, 46 (1995): 109-122.
10) Pelorce J., 1995. Un débarquement pacifique sur les côtes du Golfe du
Lion! Xenophora, (71): 5
LE CRABE AMÉRICAIN RHITHROPANOPEUS HARRISII
ÉTEND-T-IL ACTUELLEMENT SON AIRE DE DISTRIBUTION EN MÉDITERRANÉE?
Pierre Noël
Laboratoire de Biologie des invertébrés marins, ESA-CNRS-8044, Muséum National d'Histoire Naturelle, Paris, France -
pnoel@mnhn.fr
Résumé
Le crabe américain Rhithropanopeus harrisiiest signalé pour la première fois des côtes françaises de Méditerranée, dans la région de
Marseille, où il est abondant dans l'étang de Berre. Des prospections n'ont pas permis de trouver d'autres individus en dehors de l'étang de
Berre. Il est probable que son arrivée y est récente.
Mots-clés: Species introduction, Crustacea, Decapoda, Brackish water, Rhône delta.
