Rapp. Comm. int. Mer Médit., 36,2001
418
Les gorgones sont des organismes coloniaux sensibles aux variations du
milieu. Leurs limites de tolérance sont très strictes. Les causes qui indui-
sent la nécrose partielle ou totale des gorgones sont biotiques (prédation,
infection bactérienne, bloom des algues) ou abiotiques (température,
apport des sédiments, courants, tempêtes). Actuellement il existe plusieurs
références des nécroses des colonies de gorgones en Méditerranée (1, 2,).
Néanmoins le présent travail constitue la première référence à ce phéno-
mène en Méditerranée orientale. Le but de la présente étude est de fournir
de nouveaux éléments concernant la nécrose des gorgones, et de mettre en
évidence, pour la première fois, la présence de ce phénomène en
Méditerranée orientale.
Matériel et méthodes
Le site où la présente étude a eu lieu se situe au Nord de la Mer Egée dans
le Golfe de Kavala, dans la région de Arethoussa (Figure 1). La profondeur
du biotope prospecté varie entre 5 et 15 mètres. 14-16 colonies d'Eunicella
singularisont été prélevées aux quatre saisons de 1997. La densité de popu-
lation des gorgones a été estimée à l'aide d'un quadrat de 1m
2
.
L'échantillonnage a été réalisé en plongée autonome, au hasard. Un total de
60 colonies en a été prélevé. Sous le terme de "nécrose" nous définissons la
dénudation des branches (branches dépourvues de coenzyme). Sur chaque
colonie nous avons mesuré la longueur totale des branches dénudées
(TBLm) et non dénudés (TBLv), la surface des branches dénudées (Sm) et
non dénudées (Sv) et le Poids Sec des branches dénudées (PSm) et non
dénudées (PSv). La température a été enregistrée au site d'étude.
Résultats
Pendant la période d'étude (1997) les températures moyennes saisonnières
enregistrées étaient: hiver=9°C, printemps=14°C, été=18°C, automne=12°C.
Il est à souligner que le niveau de la thermocline établie durant le printemps
et l'été se situe au-delà des limites du biotope. Pendant la prospection du site
en plongée autonome nous avons observé que presque la totalité des colonies
était affectée d'une dénudation plus ou moins importante. 100% des colonies
prélevées étaient affectées sauf 2/15 colonies non affectées en été et 2/16 en
printemps. Les données biométriques des colonies d'E. singularissont pré-
sentées au Tableau 1. En ce qui concerne la longueur totale des branches
nous constatons que la partie nécrosée de la colonie occupe sur la totalité des
colonies 55, 4% en hiver, 64,9% en printemps, 33,5% en été et 30,2% en
automne.
Discussion
Ce travail constitue la première référence de nécrose des colonies de la
gorgone Eunicella singularisen Méditerranée
orientale
(Nord de la Egée).
Néanmoins le phénomène de la nécrose des gorgones ne constitue pas une
o b
s
e
r vation exceptionnellement en Méditerranée occidentale (3, 4,
Velimirov et Poulicek observations non publiées en baie de Calvi). Nos
observations ont mis en évidence que le phénomène de la nécrose est plus
aigüedurant le printemps. Ceci peut se justifier par le fait que durant le prin-
temps les colonies d'E. singularissubissent un double stress : d’une part un
approfondissement de la thermocline au-delà de la limite inférieure du bio-
tope (-15m) et d'autre part un bloom important d’algues mucilagineuses du
groupe des Ectocarpales essentiellement. L'augmentation de la température
ambiante est considérée comme un des causes principales qui induisent la
nécrose des gorgones (3) : les colonies soumises à un stress thermique sont
plus vulnérables à une infection bactérienne ou mycétienne. Cette observa-
tions est à mettre en parallèle avec le phénomène de blanchiment des coraux.
L'impact des algues mucilagineuses aux gorgones a aussi été observé en
Méditerranée occidentale (5). Une observation intéressante est que les colo-
nies d'E. singularis possèdent une capacité de régénération de sorte que la
proportion de parties nécrosées par rapport aux parties saines diminue durant
l'été et l'automne. Cette observation concorde avec celles d’autres (6,7).
Néanmoins il est à noter que la capacité de régénération de gorgones est net-
tement plus limitée si les colonies se trouvent sous des conditions de stress :
maintien de températures élevées, présence d’une strate importante des
algues epiphytiques, fréquentes passage des plongeurs. Selon nos observa-
tions, le stress thermique induit par le réchauffement global de la
Méditerranée et le bloom des algues mucilagineuses sont les causes les plus
importantes qui induisent la nécrose des colonies d’E. singularisimplantées
à faible profondeur en baie de Kavala. L'anomalie thermique et le réchauffe-
ment globale de la Méditerranée (effet de serre) ont un impact catastrophique
sur la plupart des animaux fixés (8).Un parallèle peut être établi, dans ce sens
entre le phénomène de nécrose des gorgones et le phénomène de blanchi-
ment des coraux. Puisque la nécrose des gorgones semble un phénomène
généralisé à toute la Méditerranée, il est impératif de constituer un réseau de
biosurveillance qui couvrira toutes les zones affectées afin d'estimer l'am-
pleur de ce phénomène (qui pourrait se révéler catastrophique) et de mettre
en état un projet de conservation des populations des gorgones.
Références
1. Bavestrello G., S. Bertone, R. Cattaneo-Vietti, C. Cerrano, E. Gaino and D. Zanzi,1994.
Mass mortality of Paramuricea clavata(Anthozoa, Cnidaria) on Portofino Promontory
cliffs, Ligurian Sea, Mediterranean Sea. Mar. Life, vol. 4(1): 15-19.
2. Mistri M. nad V. U. Ceccherelli, 1995. Damage and partial mortality in the gorgonian
Paramuricea clavatain the Strait of Messina (Tyrrhenina Sea). Mar. Life, vol. 5(1):43-49.
3. Cerrano C., G. Bavestrello, C. N. Bianchi, R. Cattaneo-Vietti, S. Bava, C. Morganti, C.
Morri, P. Picco, S. Giampietro, S. Schiaparelli, A. Siccardi and F. Sponga, 2000. A catas-
trophic mass-mortality episode of gorgonians and other organisms in the Ligurian Sea
(North Western Mediterranean), summer 1999. Ecology Letters, 3: 284-293.
4. Harmelin J. C. and J. Marinopoulos, 1994. Population structure and partial mortality of
the gorgonian Paramuricea clavata(Risso) in the North-Western Mediterranean (France,
Port Cros Island). Mar. Life, 4: 5-13.
5. Mistri M. and V. U. Ceccherelli, 1996. Effects of a mucilage event on the
Mediterranean gorgonian Paramuricea clavata. II-population recovery after two years.
Ital. J. Zool., 63: 231-236.
6. Theodor J., 1964. Contribution à l'étude des Gorgones. II. Ecologie: la faune et la ?ore
contenue dans des excroissances de l'axe de Eunicella singularis(sensu Rossi). Vie et
Milieu, 17: 157-163.
7. Bavestrello G. and F. Boero, 1986. Necrosi e rigenerezione in Eunicella cavolinii
(Anthozoa, Cnidaria) in Mar Ligure. Bull. Mus. Ist. Biol. Univ. Genova, 52: 295-300.
8. Romano J. C., N. Bensoussan, W.A. N. Younes and D. Arlhac, 2000. Anomalie ther-
mique dans les eaux du Golfe de Marseille durant l'été 1999. Une explication partielle de
la mortalité d'invertébrés fixés? C. R. Acad. Sci. Paris, Sciences de la vie/Life Sciences,
323: 415-427.
MORTALITÉ MASSIVE D'EUNICELLA SINGULARIS(ANTHOZOA, GORGONACEA)
AU NORD DE LA MER EGÉE (GOLFE DE KAVALA, GRÈCE)
G. Skoufas
1
* and M. Poulicek
2
1.
Technological Educational Institute, Fisheries Technology and Aquaculture, N. Moudania, Greece - skoufas@bio.auth.gr
2.
Laboratoire d'Ecologie Animale et d'Ecotoxicologie, Institut de Zoologie, Université de Liège, Belgique
Résumé
L'étude de la population de la gorgone Eunicella singularisau Golfe de Kavala a mis en évidence la nécrose partielle ou totale des colonies
pour la première fois en Méditerranée orientale. Les variations saisonnières du taux de la partie nécrosée met en évidence la capacité de
régénération des colonies. Les principaux causes qui induisent la nécroses des gorgones sont l'anomalie thermique (réchauffement global
de la Méditerranée) et le bloom printanier des algues mucilagineuses.
Mots-clés : Aegean Sea, Cnidaria, Mortality
H
P
E
A
n:14
n:15
n:15
n:16
TBLm
500.3636.3233.5182.6
±475.1±280.5±239.5±197.2
TBLv
402.5343.1463.9423.0
±386.7±263.6±356.0±172.0
Sm
1442.11047.7673.0526.4
±1368.5±807.9±690.5±567.6
Sv
1498.91277.91727.41575.3
±1439.5±981.4±1324.2±639.7
PSm
320.8258.7202.0114.2
±298.6±266.7±234.7±169.4
PSv
721.1636.5681.5661.5
±739.6±573.8±540.4±328.9
Tableau 1. Variations saisonnières des paramètres biométriques des
colonies d'Eunicella singularisaffectées de dénudation des branches.
H: hiver, P: printemps, E: été, A: automne. Longueur totale des branches
dénudées (TBLm, mm) et non dénudées (TBLv, mm), la surface des
branches dénudées (Sm, mm
2
) et non dénudées (Sv, mm
2
) et le Poids
Figure 1. Carte du biotope de la gorgone Eunicella singularisdans le
Golfe de Kavala (Grèce).
